В Цепях Вечности

Мир в нем бесцветен, а вместо живых людей там перемещаются тени… Как если бы он смотрит ночью на отражение в грязной и мутной воде. Вместо замка он видит руины, землю усеивают побелевшие от времени скелеты. То здесь, то там валяются проржавевшие фрагменты доспехов, куски кольчуг.

Лурин нахмурился. Он протянул руку к вращающимся камням, и цвета словно бы неохотно вернулись. Тем не менее, все выглядит ненастоящим, словно мираж в степи в жаркую погоду. Фигуры людей колышутся, дрожат, как перегретый солнцем воздух, и, кажется, вот-вот растают.

Но это мимолетное ощущение быстро прошло.

Лурин снова видит живых людей и – осаду замка, который он всю сознательную жизнь считал своим домом.

Принц ждал, когда камни-глаза покажут ему данмарского короля.

Твердогор, - думал он с азартом и сожалением одновременно, - на этот раз ты проиграл.

* * *

- Где подкрепление? – бросил Терж. Он терпеть не мог Железного Мелора, завидуя его силе и ловкости. – Почему только ты?

Рядом упал брошенный из-за стен замка горящий бочонок.

- Подкрепление в пяти часах езды, – снизошел до ответа Мелор, смерив капитана равнодушным взглядом.

- Пока они остановятся на привал, да двинутся дальше, - сказал один из его воинов за спиной, - да притащат все подводы, пройдет полдня!

Мелор кивнул.

- А мы, как видишь, уже здесь.

Он выглядит хмурым и собранным. Там, где доспехи не скрывают молодое крепкое тело, видны толстые, как питоны, мышцы. Карие глаза, прищурившись, смотрят, как воины карабкаются по лестницам на стены замка, забрасывают через ров веревки с крючьями.

Мелор как будто оценивает, прикидывает в уме, как быстрее забраться на стену.

Шесть человек снова покатили к воротам таран.

Невдалеке стучат молотки – плотники заканчивают собирать осадную башню. Она угрожающе возвышается над солдатами и клубами черного дыма, что поднимаются от взрывающихся бочонков с горючей смесью - ими защитники обстреливают войско из катапульт.

Терж сердито обернулся к лучникам.

- Пли!

Два десятка стрел со свистом ушло вверх. Подхваченные ветром, они с силой ударили в зубцы на стене замка, ломаются о камень, вонзаются в трабонцев, кто не сумел вовремя присесть или закрыться щитом.

Мелор повернулся к своим воинам, проигнорировав презрительный взгляд Тержа.

- Я пошел.

Его воины сняли с седел луки и двинулись за ним. Лихтус надменно посмотрел им вслед, прошептав пожелание скорой погибели.