В Цепях Вечности

Дно вновь дрогнуло, из воды стал исходить нарастающий гул.

С тревогой оглянувшись, Лурин повел коня к берегу, но в этот момент сзади рухнула волна и накрыла его с головой. Он слышал дикое ржание коня.

Принца словно удерживают мощные канаты и тащат на глубину. Он чувствует, что задыхается.

Внезапно кто-то схватил его за руки и потащил на берег. Вымокший насквозь Лурин жадно принялся хватать ртом воздух. Спасителем оказался Тимур.

- Быстро от воды! – крикнул мальчик.

Лурин дико огляделся. Его конь исчез, на середине реки бурлит красная от крови вода, в водяной воронке стремительно мелькает круп его скакуна.

Цепляясь за высокую траву, они с мальчиком вскарабкались по крутому берегу. Позади снова раздался утробный гул. Лурин вздрогнул и обернулся.

Из воды тянутся щупальца. Достигнув берега, они стали свиваться вместе, как канаты толщиной в бревно. При этом не перестают двигаться и одновременно течь. Из этих толстых струй воды стали формироваться отвратительные на вид звери с человеческими головами.

Тим рванул его за руку.

- Пошли!

Лурин последовал за мальчиком к костру, возле которого ждет Жмуда с лошадьми.

Семь водяных зверо-людей принялись течь вслед за ними вверх по крутому берегу, издавая жуткие какофонические звуки. До принца донеслось их летящее вслед клокотанье и кваканье.

Но неладное творится не только возле воды. В лицо Лурину ударил холодный ветер такой силы, что едва не заставил принца попятиться.

У костра Жмуда удерживает напуганных, рвущихся прочь коней.

- Валим отсюда! – заорал Жмуда, стараясь перекричать конское ржание и нарастающий рев ветра.

Они забрались в седла и погнали коней к стоявшему невдалеке лесу. Тимур сидит у принца за спиной. В спины тут же ударил ветер, обрушился на плечи. Он дует одновременно спереди и со всех сторон, затрудняя коням движение.

Обернувшись, Жмуда увидел, как из костра на землю ступил рыжеволосый человек. Под уздцы вывел из пламени огненно-красного жеребца. В мгновение ока вскочив в седло, он понесся за беглецами. За рыжим мчатся семь водяных зверо-людей.

Обернувшись, мальчик рассмотрел, что на самом крупном, похожем на кабана с головой рыбы, звере восседает крупный лысый человек с серьгой в ухе. Лицо его и рыжего показались Тимуру знакомыми.