В Цепях Вечности

- Конечно, когда стоишь у костра со спущенными штанами, драться – особенно легко.

* * *

- Надо найти постоялый двор, - сказал Лурин, когда они пустили коней вперед и скоро оставили торговую площадь за спиной.

Свернули на широкую вымощенную булыжником улицу. Мимо идут горожане, а глиняные и каменные дома по обеим сторонам освещают лучи заходящего солнца.

- Не нужен постоялый двор, - сказал Жмуда, - хватит и корчмы.

- Собрался ночевать под столом, после того, как напьешься? – поинтересовался Ингерод. – Только Лурин вряд ли согласится.

Раздался громкий фыркающий звук – то ли фыркнул Хитродуп, то ли его конь.

- Если мне не изменяет память, - сказал он, - здесь живет один мой хороший знакомый. А точнее сказать, должник. Проигрался мне в кости, долг так и не отдал.

- Ты же пять минут назад не верил, что Гардеополь существует, - заметил Лурин, - мол, его песком засыпало.

Жмуда развел руками.

- Да, но раз не засыпало, скорее всего, я спутал с каким-то другим местом, и, значит, тот человек – здесь.

- Когда-нибудь ты свой рот перепутаешь с другим местом, - сказал мальчик неодобрительно, натягивая поводья.

Навстречу им несется роскошная крытая повозка. Здоровенный возница весело хлещет тройку коней, горожане разбегаются в стороны, чтоб не угодить под копыта. Люди шарахаются от одного вида взмыленных лошадей.

- С дороги, сопляк! – крикнул здоровяк.

У Ингерода на лице от гнева проступили желваки, он нехотя подал коня в сторону.

- Клянусь своим Жезлом, - процедил отшельник, - в теле старика было достойнее.

- Зато ты не умер вместе с тем старческим телом, - сказал Лурин, - ты обманул смерть втихую – так что терпи насмешки и издевательства.

- А дальше к Салифским горам терпеть придется еще и не такое, - хохотнул Жмуда. – Знаешь, что некоторые там любят делать с такими вот симпатичными мальчиками? Особенно – неприкосновенные вельможи или купцы.

Ингерод одарил его хмурым взглядом.

- Закрой рот, кишки простудишь, - посоветовал он.

- Знаешь, - сказал Жмуда, - пока ты не убил тех трех магов, что едва нас не сожгли и не утопили, ты вел себя и говорил, как настоящий ребенок. А теперь…

- А теперь, зачем мне перед вами таиться?

Хитродуп пожал плечами.

- Тоже верно.

Лурин молчал. Он вдруг вспомнил виденные когда-то в библиотеке в замке Твердогора карты и подумал, что Гардеополь располагался далеко на юге, а вовсе не по дороге к Салифским горам, куда они направлялись.