Варвар для особых поручений

Зима тяжёлая была. Думал, до весны не дотянем. Рыжий почти всю рыбу из поселений себе забрал. Говорит, раз из каждого поселения в моей бухте корабли стоят, значит, вам их и кормить, - тихо, с явной неохотой ответил Сигурд.

-А от нас-то ты чего хочешь ?- неожиданно прогудел Рольф, до этого не влезавший в разговор. – Сами себе конунга выбрали, сами с ним и разбирайтесь. Если кто с нами к персам и пойдёт, то только тот, кто себя свободным ярлом объявит. С треллами[1], нам не по пути.

-Ты кого треллом назвал, тур безрогий ?- яростно зашипел Сигурд, медленно поднимаясь.

-Сядь, - жёстко усмехнувшись, ответил гигант. – Ты и твои парни, мне не соперники. Так что, сядь на место и вынь мозги из штанов.

Не ожидавший такого откровенного посыла ярл растеряно плюхнулся обратно на табурет, и растеряно покосившись на Рольфа, спросил, повернувшись к Свейну:

-Он у тебя тоже в книгочеи подался ? Уж больно мудрёно говорить начал.

-Он правильно говорит, да только ты слушать не хочешь, - вступился за побратима Вадим.

-А в чём правда-то ?- повернулся к нему Сигурд.

-В том, что он тебе не под Свейнову руку идти предлагает, а снова свободным ярлом стать. Свободным, понимаешь ? Не Рыжему кланяться, и половину добычи ему отдавать, а самому свои дела делать.

-У Рыжего почти семь десятков кораблей. Надо будет, и в Китае найдёт, - мрачно проворчал Сигурд.

-Семь ? Когда мы уходили, было восемь, - с интересом ответил Свейн.

-Два ярла решились уйти и увели с собой девять кораблей. Два попали в шторм и не вернулись, ещё один, сгорел у бриттских берегов.

-И это только за одну зиму ?- удивился Свейн. – Не думал, что Рыжий так сильно прогневил богов.

Эти слова, произвели эффект хлыста, которым огрели растерянного Сигурда. Вздрогнув, ярл бросил на Свейна удивлённый взгляд, и ещё тише добавил:

-Не хочется с тобой соглашаться, но ты прав. Уже вторую луну его жертва не принимается.

-Уходи от него, Сигурд. Если хочешь сохранить корабли и воинов, уходи, - так же тихо ответил ему Вадим.

-Куда ?- растеряно спросил Сигурд. – Уйти, чтобы стать таким же изгоем как вы ? У моих воинов есть семьи, близкие. Они не согласятся бросить всё, и уйти в неизвестность.

-А ты спрашивал их об этом ?- неожиданно спросил Вадим. – Задай им этот вопрос.