Перо коннекта

За окном уже рассвело — прыжок снова сопровождался сдвигом во времени.

— Всё нормально, не бойся. Ты у меня в гостях.

Он помог ей подняться, пересадил на стул. Аккуратно отобрал шубу, в которую она судорожно вцепилась, как в спасательный круг. Налил минеральной воды в стакан, пододвинул его к Марине. Та кивнула, сделала пару жадных глотков. Руки у неё заметно дрожали. Зато на шее не было никаких «стерегущих рун» от Ушкуйника. Перо, очевидно, стёрло их своей непонятной магией.

— Ты нас вытащил… — сказала Марина. — Но как ты смог? Я не понимаю…

— Мне повезло.

— А этот Ушкуйник… У него не получилось с порталом?

— Не знаю. Я ожидал, что я там останусь и попробую разбить зеркало. Но оказалось, что нас обоих выбросило сюда.

— Ой, ну и хорошо… Ведь если бы ты… У него же этот жуткой кинжал и всякое колдовство…

Она всхлипнула. Он поцеловал её в разлохмаченную макушку, погладил по плечу:

— Тише-тише. Всё кончилось.

— Это он меня, получается, трое суток там продержал… Хорошо ещё, что мои родители не узнали.

— Считай, что у тебя теперь тоже отпуск. Побудешь у меня пару дней, отдохнёшь немного.

— А до Москвы потом долго ехать?

— Нет, не волнуйся…

Кто-то позвонил в дверь.

От испуга Марина чуть не выронила стакан. Артём тоже дёрнулся, рефлекторно потянулся за плетью — но не обнаружил её за поясом. Выпала, видимо, во время прыжка. А может, реал отторг её на сей раз…

Дальше, значит, без магии.

— Ладно, — сказал Артём, — пойду гляну…

— Не надо!

— Вряд ли это Ушкуйник.

Артём вышел в прихожую, подкрался к входной двери, посмотрел в глазок.

За порогом обнаружился Бакенщик в неброской куртке-аляске.

— Марин, — сказал Артём, — не пугайся, это свои. Ну, я надеюсь, по крайней мере…

Он впустил гостя.

— Благодарю, — сказал тот. — Новолуние наступило, и теперь я могу говорить открыто. Думаю, нам надо закончить наш разговор.

— Согласен. Проходите на кухню.

Артём представил Бакенщика Марине. Некоторое время все помолчали, сидя за столом и разглядывая друг друга, потом гость заговорил:

— Вы, вероятно, хотите знать, чем всё кончилось у портала. Я расскажу вам. Точнее, покажу — так будет удобнее.

Он сделал короткий жест, будто бросил горсть песка через кухню, и в противоположном углу замерцали серебристые искры. А через мгновение в воздухе появилась картинка — слегка размытая, как мираж, но детали всё же просматривались.