Перо коннекта

Именно поэтому я тебя не отправил сразу домой.

— Ладно, на секунду допустим, что я тебе поверила. Но вряд ли моя магия тут поможет. Никаких скрытых знаков я на карте не вижу. Да и с чего бы? Если уж даже ваша техника не срабатывает…

Он усмехнулся:

— Тут нестандартная ситуация. Значит, и мы будем колдовать нестандартно.

Глава 10

Оставив лошадь на берегу, они ступили на иссохшее дно. Выбрали самое глубокое место. Если бы в речке была вода, то Снегирь погрузился бы, пожалуй, по шею, а Марину накрыло бы с головой.

— Ну и жуть, — поёжилась Марина. — На берегу такого не было. Чувствуешь?

— Да. Тревога, угроза. Но на меня, я думаю, всё-таки меньше давит. У меня, грубо говоря, мозги иначе работают. Я не так сильно втягиваюсь в игру. Профессиональная деформация.

— Везёт дуракам. А меня пробрало конкретно. Была бы я здесь одна, уже сбежала бы, наверное, с визгом.

— Можем вернуться.

— Нет, я себе не прощу потом. Такое приключение нельзя упускать… Но давай всё сделаем побыстрее. Что ты там придумал такого?

Он достал нож, сделал неглубокий надрез у себя на левой ладони — как накануне, когда связывался с Ушкуйником через черкало.

Марина удивлённо выгнула бровь:

— Это что за дарк-фэнтези? Ритуалы с кровью запрещены вообще-то.

— Вот именно. Но Ушкуйник этот запрет обходит, у него есть специальные артефакты. А если так…

Несколько красных капель упали на бумагу — туда, где должно было быть обозначено русло. Чуть левее жёлто-коричневого пятна, которое изображало скальный массив.

— Ну, — сказала Марина, — и что теперь?

— Теперь — ещё раз попробуй включить свои шпионские навыки.

Сосредоточься, смотри на карту.

Она послушалась, уставилась на рисунок. Задержала дыхание, замерла на несколько мгновений:

— Не получается… Ну, я же предупреждала, у меня это вообще редко…

— Не отвлекайся, — сказал Снегирь, стоявший у неё за плечом. — И не ной. Ты сама со мной напросилась — значит, давай, вноси вклад.

Марина обернулась к нему — собиралась, судя по мимике, выдать что-то малоцензурное. Но сдержалась и снова перевела взгляд на карту.

Нахмурилась, сжала губы. Даже зубами, кажется, скрипнула. Снегирь, глядевший на неё сзади-сбоку, почти физически ощутил исходившее от неё напряжение.

Да, теперь она старалась вовсю.

Секунды таяли, испарялись в знойном безмолвии.

Заметив, как по её губе пробежала струйка крови из носа, он буркнул:

— Ладно, заканчивай.

Но тут её кровь капнула на рисунок — и смешалась с той, что принадлежала ему.

Речное дно под ногами вздрогнуло.