Постфактум. Книга вторая.

Дальше всех находился Илья, вокруг него стояли трое карликов. Она слышала их противные, недовольные голоса, но суть разговора ускользала. Ясмина вклинилась в стаю летучих мышей, удивилась, что эти создания непрерывно общаются друг с другом. Одни улетают на охоту далеко за пределы Крепостного дуба, а другие стерегли потомство. А ещё у них был вожаки, вернее, семья: главенствующий самец и самка с многочисленными отпрысками, они-то и управляли всеми остальными перепончатыми.

Эти довольно крупные летучие мыши оказались кровопийцами и часто нападали на добычу во много раз крупнее их.

Жуткий неслышимый для обычного человека писк заполнил сознание Ясмины. Она увидела сотнями глаз, услышала сотнями ушей, почувствовала едва не вывернувшую желудок — кровь, у себя во рту. Не без труда отринула в сторону эту какофонию чувств и ворвалась в сознание вожака стаи. Смуглянка знала, что Илья сразу же обнаружил её возвращение в реальность, и перед тем как погрузиться в нечеловеческий водоворот мыслей, сделала эмоциональный пас в его сторону.

— Говоришь, маленький кусочек тебя убьёт нас?! — в руках подошедшего Болдыря сверкнул нож. — Мы это сейчас проверим! Ну-ка, парни держите этого придумщика, я ему сейчас палец отрежу!

— А кто пробовать будет? — испуганно прогнусавил Гузыня, уволивший Илью от ответа.

— А самый бестолковый и трусливый, всё время тормозящий наш пеший ертаул[7] по различным поводам! — зло осклабился жирдяй.

— Ты про себя, Болдырь?! — съязвил худосочный гоблин, на всякий случай делая шаг назад.

— А что, это идея, пусть Гузыня первым отведает свежатину! — весело поддержал толстяка Брыдлый, хищно оскалив гнилые остатки зубов. — Давай режь этому говоруну палец!

Илья снова хотел возразить, но «пойманные» эмоции Ясмины дали понять, что сейчас всё круто изменится. Нарастающий шелест тысячи крыльев заставил всех присутствующих вскинуть головы. Огромные ветви, закрывающие собой небо, и образующие беспросветную живую крышу затряслись, сбрасывая листву.

— Дуралеи, чего устроили?! — в мощном голосе доселе молчавшего Ерохвоста проступили тревожные нотки.

— Не можете разобраться с ужином, так возьмитесь за оружие! Не нравится мне этот шум…

Командир гоблинов не успел договорить, взлетел в воздух, сметённый чёрной тучкой кровожадных мышей. Началась настоящая бойня. Обескураженные внезапным нападением злобные карлики пали один за другим и ни одна капля крови не оросила покрытую палой листвой землю — её выпили без остатка.