Постфактум. Книга вторая.

— Как же так, он же отлично видит в темноте, — всхлипнула Ясмина. — Почему не заметил этих гоблинов? Почему удар пропустил?

— Он же тоже человек, мог просто и не заметить засаду, — радуясь тому, что Ясмина успокаивается, поддержал разговор Илья. — У всех случаются промашки.

— Зато эти твари не промахнулись! — зло проговорила девушка, резко стирая со щеки катящуюся каплю. — Надавали нам по башке, будь здоров!

Она снова принялась очищать бороду Годогоста и непроизвольно коснулась его раздутой, побагровевшей переносицы.

Девушка вскрикнула, отдёрнув руку, словно ужаленная пчелой-мутантом.

А с этими полосатыми тварями, делавшими такое полезное и редкое лекарство как мёд, она знакома не понаслышке. Только благодаря старухе-знахарке Ясмина не лишилась ноги. Бабушка Халима первая увидела их — свору перепуганных, чумазых детишек, нарвавшихся на улей на крыше разрушенного, нежилого здания. Они бежали и плакали, те, кто конечно, мог. Ясмина не могла и упала в пыльную траву на подступах к поселению. Ногу жгло адским огнём, а потом она перестала сгибаться в колене и вообще подчиняться девочке.

Её и ещё троих детей взрослые притащили в хижину из строительного хлама, спустя несколько минут. Врачевательница, наотрез отказавшаяся жить в подвале разгромленной многоэтажки, молчаливая, с кожей похожей на мятую бумага и неизменной самокруткой в уголке ввалившихся вовнутрь губ, не теряла ни секунды. Ведь когда в человеческий организм попадает живое жало, оно старается как можно быстрее «зарыться» в жертву и пустить в нём корни.

А после начинается кошмар, в результате которого ужаленный может лишиться части тела, а то и просто умереть. Однако своевременное вмешательство и лечение могли всё исправить. Главное и самое сложное — это избавление от жала, порой засевшего очень глубоко и продолжающего движение в плоть жертвы.

Ясмине и Ермеку повезло, они отделались неглубокими разрезами, которые Халима обработала вязкой, вонючей мазью. Жалгас едва не истёк кровью, ведь мутировавшее насекомое укусило его в шею.

А вот испугавшуюся и убежавшую в нежилые развалины Хадису нашли к вечеру, когда утих внезапно разбушевавшийся ураган. Её полный мучений крик услышали возвращающиеся с охоты мужчины и незамедлительно бросились на помощь. Через полмесяца лишённая ног и руки девочка, несмотря на старания знахарки умерла.

— Что случилось?! — с тревогой смотря на застывшую в замешательстве девушку, спросил Илья. Внешность смуглянки преображалась буквально на глазах.