Книга II: Владеющий

– Слушай, Астал, а ведь ты упоминал, что был там?

– Ага! – гордо отозвался воитель. – С начала лета и до середины осени я прожил там бок о бок с последователями Воргана! Знатные были деньки! Только чертовски тревожные…

– Расскажешь?

– Конечно! – легко согласился мужчина. – Что тебя интересует?

– Да все! Давай с самого начала, как ты туда вообще по…

Договорить я не успел, потому что меня прервал громкий окрик.

– Эй, ты! А ну-ка стой!

Я узнал этот голос, но решил сделать вид, что меня это не касается.

Неприязненно зашевелившаяся интуиция начала мне активно намекать, что это звали именно меня, однако невместно мне оборачиваться на каждый оклик в спину, все-таки я не собака.

– Эй! – раздалось уже гораздо ближе. – Я к тебе обращаюсь! Ты совсем оглох?!

В следующее мгновение я ощутил, как чья-то ладонь ложится мне на плечо, и на долю секунды рефлексы взяли верх над моим разумом.

Очнулся я уже тогда, когда стоял, вооружившись саями, а передо мной с выкаченными от шока глазами вытянулась Астра Персус…

– Э-э-э… – рыжеволосая явно растерялась от моей молниеносной реакции, ведь она едва успела притронуться ко мне. – Ты что это удумал?!

– Тебе повезло, Астра, – бросил я, отмечая краем глаза, как в нашу сторону начинают поворачиваться другие Аколиты. – Никогда не подходи ко мне со спины и уж тем более не трогай. Я мог тебя покалечить.

– А не много ли ты на себя берешь, голодранец?! – злобно пропыхтела девчонка, чем ввергла меня в легкий ступор.

Голодранец? С чего вдруг такие выводы? Вроде бы во время разговора с ее матерью я достаточно прозрачно намекнул на свое якобы знатное происхождение. Так с чего вдруг эта пигалица пытается меня принизить на глазах у всех?

– Будь осторожней со своими словами, Астра, – предостерег я несносную аристократку, – ведь за них порой приходится отвечать.

– Ха! Ну и что ты сделаешь? – с вызовом ответила Персус, чем дала мне понять, что единственной целью этого разговора является провокация. Не знаю, что задумала эта рыжая бестия, но она явно намеревается со мной подраться. Что ж, давай посмотрим, чья выдержка окажется крепче…

Обведя взглядом пару десятков любопытных лиц, которые во все глаза пялились на нас с Астрой, я усмехнулся и одним быстрым движением спрятал свое оружие.