Даркут: взросление. Том 2

Чтобы подготовиться к Красным играм, девушки уже две недели собирали остатки ужина. Хотели спрятать на дубе в лесу у замка, но не смогли залезть ни на одно дерево. Ирия подозревала, что здесь не обошлось без колдовства Скаэтты. Оборачиваться сиру и взлетать на дерево она не хотела по двум причинам. Во-первых, она все еще плохо летала, а во-вторых, стеснялась превращаться в крылатую девушку, даже при подругах. Поэтому до начала игр девушки закопали припасы под дубом в лесу.

Красные игры были итоговым испытанием всего пятилетнего цикла обучения.

Девушек делили на две команды и отправляли в лес на острове на десять дней. Без припасов и воды. В течение десяти дней они должны были сражаться друг с другом. Выигрывала команда, в которой на ногах оставалось больше воительниц.

Поскольку сражались в полном боевом вооружении, многие участницы игр получали раны и надолго выходили из строя, а то и вылетали навсегда. Умереть в бою на Красных играх считалось почетным и души погибших прямиком отправлялись в Чертоги Павших.

— Я же говорила, что плохо летаю, — Ирия устало покачала головой.

Ученицы медленной вереницей прошли в покои башни донжон, сняли доспехи, сложили возле коек для сна и отправились ужинать.

Проходя через центральное помещение башни на первом этаже, откуда были выходы к другим залам, Ирия глянула на внушительный боевой топор со сверкающим лезвием, стальной рукояткой и двумя наконечниками на обухе.

Оружие стояло на подставке у стены. Еще на стене висели алебарды и секиры, но Ирию привлекал именно топор.

Скаэтта принесла его неделю назад и объявила:

— Этот топор из огненного железа сделали кузнецы подземного народа. Он называется Разрубающий черепа и предназначен для победительницы Красных игр. Этот топор способен проломить любой щит и сломать любое копье. Он затмевает глаза противника и его становится легко победить.

Ирия тогда сразу подумала о берсерке Льетольве. Было бы очень удобно запорошить ему взор во время боя, а затем отрубить никчемную голову.

— Каждый раз, когда проводятся Красные игры, — продолжала рассказывать Скаэтта. — Мы выбираем самую достойную девушку и вручаем ей такой топор. Она становится валькирией, предводительницей отряда дев со щитами. Как и древние воительницы. Помните о них? Миста Неистовая, Свирепая Гондукка и многие другие.

Девушки тогда все закричали, подняли руки и вскочили с мест. Всем хотелось стать самой лучшей и удостоиться чести получить Разрубающий черепа.