Великая Охота

Охотник встрепенулся и произнес:

-Это наше вам предложение. Вы ведь едите в Вэзтхафтен?- негоциант кивнул. - И должно быть видели на тракте листовки, что за это штуку,- он подошел к мертвой голове и пнул ее ногой. - Дают сто золотых?

Торговец повернулся к своим наемникам, те лихорадочно закивали. Брэнд улыбнулся и продолжил:

-К сожаленью, нам нужно в другую сторону и сами сдать не можем. Поэтому предлагаем ее вам, скажем за семьдесят пять золотых?

Торговец на секунду задумался, затем сдвинул брови и деловито ответил:

-Пятьдесят.

Внезапно Брэнд стал похож на ученика, не выучившего урок и опростоволосившегося перед своим Учителем. Охотник, изумленно хлопая глазами, таращился на купца, не в силах что-либо ответить. Я разочарованно сплюнул под ноги. Наемники неправильно истолковали этот жест и дрожащими руками сильнее вцепились в рукояти мечей.

-Что-нибудь ответишь?- повернулся я к Брэндону. Парень тряхнул головой и залепетал:

-Что ж вы такое предлагаете? Мы сделали почти всю работу, а вы требуете половину! Так не пойдет.

Давайте хотя бы семьдесят!

-Пятьдесят!- торговец был непоколебим. Брэндон вновь замолчал.

-Шестьдесят, и поруками,- тихо произнес я. Купец окинул меня оценивающим взглядом и кивнул:

-Идет.

Они погрузили голову на одну из телег, расплатились с нами и продолжили свой путь. Мы же ушли с тракта обратно в лес, где нас ждали лошади, и двинулись в Вэзтхафтен другим путем.

***

Было опасно соваться в портовый город всей гурьбой, поэтому мы втроем ждали Брэндона в лесу в нескольких километрах от Вэзтхафтена.

Охотник должен был купить провизии и встретиться со своими старыми знакомыми. Он ушел с утра и отчего-то задерживался.

Заняться было нечем, так что я решил в кои-то веки самостоятельно потренировать Хлою. Однако как бы я ни старался заставить ее повторить то, что она провернула в бою с ограином, у меня не получалось.

-Ну, что же ты! Где твоя сила?!- кричал я, осыпая ее градом ударов. Девушка отчаянно отбивалась и ничего не отвечала.

-Так дело не пойдет,- покачал я головой, когда моя ученица в очередной раз уселась на землю.

- Ты выстояла против разъяренного ограина, но ничего не можешь противопоставить мне, когда я не шибко-то и напрягаюсь! Вспомни, что ты чувствовала, когда использовала энергию мира!

-Не могу, Учитель,- она отвела взгляд. - Все получилось само. Мне не хватало сил, Брэндон упал без чувств, я понимала, что мы действительно можем умереть и… Вдруг почувствовала окружающую меня энергию. Вот и все.