Великая Охота

Да уж, после произошедшего соображала девчонка очень туго.

— Успокойся, — безучастно произнёс я. — Ты жива. Я забрал тебя вчера из Трикушона, за что можешь сказать спасибо.

Она непонимающе глядела на меня. Пришлось объяснять:

— Иначе бы барон тебя казнил. Ясно?

— Да, — кивнула она, неуверенно добавив: — Спасибо...

— Пожалуйста. А теперь, раз ты пришла в себя, можешь идти на все четыре стороны.

Она вытаращила глаза. Похоже, быстрота мышления пока что не вернулась к бедняжке (а может, она обделена ей с рождения).

Спустя пару секунд на дне её голубых глаз показалась чёрная бездна отчаяния. Проступили слёзы. Она отвела взгляд и сказала куда-то в траву:

— Мне некуда идти.

Я догадывался об этом.

— А мне какая разница, — ответил я, запрыгивая в седло. — Ты очнулась, а значит можешь о себе позаботиться. Бывай!

— Постойте! — вскочив на ноги, она вцепилась мне в стремя. — Прошу вас, возьмите меня с собой!

— Зачем? — тут же спросил я.

— Говорю же вам, мне некуда пойти!

— Нет, — я дёрнул ногой. — Это неправильный ответ. Ещё варианты будут?

— Я.. э-э...

— Понятно... — я припустил Бертильду, оставляя позади неразумную девчонку.

— Я буду вам стирать и готовить! — раздалось у меня за спиной.

— Думаешь, я не в состоянии сам этого сделать? — вновь остановив лошадь, я ухмыльнулся через плечо. — К тому же, ты уверенна, что именно такой участи для себя хочешь?

Бертильда шла очень медленно.

Я сдерживал её, ожидая, что будет дальше. Для себя я уже решил, при каком условии возьму девчонку с собой. Я не настолько хорош, чтобы бескорыстно помогать всем подряд, но и не такая сволочь, чтобы всех подряд бросать. Встречаются люди, способные заинтересовать меня. А она уже и не была человеком в полной мере.

Позади послышались лёгкие, быстрые шаги. Моя вчерашняя жертва обогнала нас с Бертильдой и бухнулась на колени прямо перед лошадью.

Если бы я вовремя не дёрнул поводья, кобыла бы пробила череп отчаянной девушке.

— Господин, — прижав лоб к земле, взмолилась вампирша, — прошу взять меня в ученицы. Я хочу научиться владеть своими силами, так же, как и вы, и жить свободно, ни от кого не завися!

Я с трудом сдержал улыбку умиления. Поняла, значит, дурочка, что к чему! Немного наивно и по-детски, но в целом мне нравится такой подход.