Великая Охота

[xi] Комбинация в городке, состоящая из пяти костей одного достоинства.

[xii] Самая сильная комбинация в городке, представляет собой городок (пять костей одного достоинства) на шестёрках.

Глава 5

Мне связали руки и, подталкивая в спину острым клинком алебарды, вели в городскую тюрьму. Купцы торгового квартала свирепо глядели в мою сторону. Ещё бы, ведь для них преступник — воплощение зла. И неважно, что он совершил , будь то тройное убийство или кража гнилых яблок. А вот стражники, наоборот, в глазах торговцев выступали гарантом безопасности и порядка.

Естественно, отношение к происходящему у людей было бы кардинально противоположное, если бы мы шли через кварталы бедняков, где царила умеренная анархия, и властвовало беззаконие.

У входа в тюрьму нас встретил уже знакомый мне стражник:

— Что, всё-таки решил навестить своего друга? — ехидно поинтересовался он. — Милости просим.

Я ответил ему улыбкой и, подталкиваемый алебардами, окунулся в полумрак подземелья.

В ноздри сразу ударил непередаваемый аромат.

Пот, грязь, плесень, моча и другие гадости едва ли не выжигали глаза. Прежде чем я хоть немного адаптировался к этой преисподней, едва дважды не выложил на всеобщее обозрение запасы своего желудка.

Вдоль холодного, подсвеченного факелами каменного коридора тянулись многочисленные камеры, со стороны похожие на металлические клетки. Каждая клетка была под завязку наполнена всевозможным сбродом. Среди них встречались оборванцы, глядящие на мир пустым потухшим взглядом, и злобные рожи, до белизны пальцев сжимающие прутья решёток.

Были и такие, кто, забыв о насущном, лежал на соломе и задумчиво разглядывал потолок, витая в неведомых пространствах.

Меня толкнули в камеру, предназначенную для подобных мне — шулеров и людей, не потянувших свой игральный долг. Всего таких было пятеро. Скрючившись, сидел в углу хитро щурящийся паренек с распухшим от побоев лицом, закрученными усами и в некогда дорогом, а ныне ободранном бархатном костюме.

Видимо, юношу, поймав на обмане, сначала как следует проучили и лишь потом сдали стражникам. Хотя стоило всё же сперва раздеть. Жалко костюмчик.

Трое других походили на самых обычных горожан. Если они и умели мухлевать, то лишь играя дома с жёнами, которые все видят, но спускают с рук. В целом, худосочные косматые мужчины, одетые в какое-то подобие тряпья, явно сюда попали не из-за собственного обмана, а из-за страсти к азарту.