Великая Охота

Лучше бы пили, право слово!

Ну и последний, сразу узнавший меня здоровяк, был не кто иной, как Критрекс. Он ни капли не изменился с нашей последней встречи. Разве что туника была грязной, а сам гоблин пах, словно протухшая утка.

— Рихард? — удивлённо пророкотал он голосом, способным остановить землетрясение. — Что ты здесь делаешь? Зерьвильда явно не одобрит такое времяпрепровождение.

Я проводил закрывшего дверь стражника взглядом и широко улыбнулся своему давнему другу:

— Не поверишь, тебя спасаю! — мы крепко обнялись.

Этот гигантский медведь едва не расплющил мне все кости.

— В Виретон ко мне приехал? — осведомился гоблин, усаживаясь на солому. Я разместился рядом.

— Да, дружище, дело есть. Важное, — произнеся это, я окинул взглядом наших соседей, развесивших уши настолько, что можно было споткнуться. — Но подробности потом.

— Хм. А потом будет? — хмыкнул Критрекс.

— А сам-то, как считаешь? — ещё шире, чем раньше, улыбнулся я.

— Я не задумывался об этом, — он меланхолично пожал плечами, — просто сидел здесь и ждал какого-нибудь знамения.

Надеялся, что Магистрат всё же примет мою сторону.

— Вот твоё знамение, — я ткнул себя большим пальцем в грудь. — А насчёт остального ты сильно размечтался. Этот гнусный Фираделли, похоже, неплохо устроился. Зачем ты вообще полез играть с ним?

Гоблин тяжело вздохнул и отвернулся. Я не торопил его. Времени в запасе хватало. Спустя несколько секунд он сам ответил:

— Один мой товарищ проигрался ему до трусов. Никому ничего не сказал и тихо повесился, оставив жену с двумя детьми жить на улице.

.. — гоблин понуро опустил голову. — Всем кажется, что сам виноват. А я-то знаю, как играл Мишель — уверенно, но в то же время осторожно. Притом никогда не заигрывался. Почти, как я. Он был действительно неплохим игроком, — гоблин тяжело вздохнул и продолжил:

— Вот мне и стало интересно, кто же смог довести Мишеля до... Ну ты понял. Я нашёл заезжего купца, с которым он играл. Как ты уже знаешь, Фираделли обосновался в трактире «Танцующий леший».

Хозяином этого заведения является мой давний клиент и.., — на пару секунд Крит запнулся, — как я считал, приятель. Я доверял Николасу и попросил, как обычно, быть моими глазами. Ну, понимаешь, чтобы лишний раз людей не пугать. А так-то тебе известно, что с практической стороны это бесполезно, — я лишь хмыкнул. Действительно, хоть огромная повязка и закрывала гоблину полголовы, жить она ему ничуть не мешала. Всё, что нужно, он и так прекрасно слышал и «видел».