Раубриттер (IІ. - Spero)

Я за сегодня три раза направление менял, курс подворачивал по-хитрому. Ан хрен там. Куда мы, туда и они. Ровнехонько пристроились, значит. И в Альбах, по всему видать, не первый день. То и тревожит, мессир.

- Что?

- Это не оборванцы, что разбойничьих хлебов вкусить решили, - Берхард задумчиво поднял из снега тлеющий уголек и, подумав, бесшумно раздавил его пальцами, - Это ребята, по всему видать, упрямые и решительные, а я таких не люблю.

- Чертовски решительные, - пробормотал Гримберт, - Раз уж решились преследовать рыцаря в доспехе.

Или настолько безмозглые, что, пожалуй, не разберут, где в аду сковородка, когда придет час.

Берхард поморщился. Может, не отрегулированные должным образом динамики доспеха казались ему чересчур громкими, а может, и по другой причине.

- Пехотинцу, допустим, супротив рыцаря переть дело бессмысленное. А ну как они подготовились?

Гримберт пренебрежительно фыркнул.

- Как, скажи на милость? Потащили с собой в горы чертову бронебойную пушку? Ты сам сказал, они идут быстро, а значит, налегке!

- Пушки у них, может, с собой и нету, - задумчиво протянул проводник, - А вот небольшая динамо-реактивная пушечка-безоткатка вполне быть может.

На салазках-то – небольшой груз. Это тебе не бомбарда в пятьсот квинтал весом, она ходу почти не помешает.

Гримберту мгновенно перехотелось острить. Переносная динамо-реактивная пушка для сверхтяжелого «Золотого Тура» представляла не больше опасности, чем лягушка для крестьянской телеги, но для той рухляди, в которую он теперь был заточен, могла быть смертоносным оружием.

Три дюйма брони в самом толстом месте лба – не та сила, что помешает раскаленной кумулятивной струе прожечь корпус до самой бронекапсулы и превратить его в кусок спекшегося со сталью мяса.

- Или пяток серпантин[1]? – Берхард зевнул, глядя в звездное небо над собой, - Я такие штучки видал, когда при службе был. На вид небольшие, три человека с собой несут, а ядрышко-то подкалиберное, и с вольфрамовой начинкой. Такое четыре дюйма стали навылет пройдет, пожалуй…

Для несведущего в рыцарских делах бывшего пехотинца Берхард, кажется, довольно неплохо представлял себе суть вещей.

И чертовски хорошо понимал, что изношенный доспех легкого класса, устаревший еще во времена его прадеда, может быть грозной силой лишь в тех условиях, которые соответствуют его боевым возможностям. Дюжина профессиональных ландскнехтов при паре легких полевых орудий может повергнуть рыцаря при удачном стечении обстоятельств за несколько минут.