Раубриттер (IІ. - Spero)

В темноте уйти от погони куда легче, тем более, если ты один и в совершенстве знаешь каждую здешнюю тропу.

- Пойду прогуляюсь для аппетита, - буркнул Берхард, выуживая из ствола аркебузы забитую туда от снега тряпицу, - У нас в Жироне принято говорить – настоящий мужчина бежит лишь от трех вещей. От мужа, когда тот вернулся не вовремя. От быка, когда тот в бешенстве. И от дождя, когда тот припускает после обеда. От врагов в наших краях бегать не принято.

Гримберт улыбнулся, хоть и знал, что Берхард этой улыбки не увидит.

Три дюйма стали укрывали его капсулу как от пуль, так и от любых взглядов.

- Это не Иберия. Это Альбы.

Берхард внимательно посмотрел в небо, укутанное свинцовыми шалями туч, сквозь которые едва заметно было лунное свечение.

- Я и сам забыл, что до черта провел времени здесь, мессир. Так, что, кажется, забыл, мир из одних только Альб не состоит.

- Но…

- Не беспокойся, я с ними биться не собираюсь. Господь нынче ночью лампадки небесные притушил, а в темноте я ходить умею. Попытаюсь подобраться к их лагерю поближе, поглядеть, что за гости и по чью душу явились.

Вдруг и без боя обойдемся, а? Если что, как-нибудь с Божьей помощью да отобьюсь, ночью уйти проще. А ты вот что, мессир… Едва рассветет, двигай дальше, направление я тебе укажу. Буду жив – нагоню. А не буду… Значит, на том свете свидимся. Хоть там-то будет потеплее, чем здесь…

- Берхард…

Проводник обратил в его сторону нетерпеливый взгляд.

- Ну? Чего?

- Почему ты это делаешь?

- Чего делаю?

- Почему тащил меня восемь дней, хотя мог сразу отправить в пропасть? Почему не бросил в этой ржавой развалине под Бледным Пальцем? Почему не ушел тайными тропами, когда заметил погоню? Почему пытаешься помочь сейчас? Из-за баронской короны? Черт! Ты с первого дня знал, что не будет ее, этой короны.

Ведь знал?

Берхард неохотно кивнул.

- Знал, мессир.

- Тогда почему?

- В память об одной вещи, мессир. О битве при Равелло.

Гримберт был уверен, что достаточно хорошо владеет лицом, чтобы не выдать собеседнику тех чувств, которые испытывает.

Но в этот раз поблагодарил судьбу за то, что оно оказалось укрыто тремя дюймами бронированной стали.

- Ты имеешь в виду то сражение, в котором Лотар и его мятежные бороны вступили в бой против верных императору лоялистов?

потерпели поражение от руки преданных императору лоялистов?

- Лоялистов… - Берхард скупо усмехнулся, - Чертовски громкое название для двух сотен иберийских наемников при дюжине легких пушек.