Раубриттер (IІ. - Spero)

Укрытые в глубокой ложбине, замаскированные при помощи сетей и снега, они были неподвижны как окружающие их горы. Неудивительно, в отличие от отличие от хрупких теплокровных существ с их несовершенным устройством, стальные воины не испытывали холода, они могли простоять так целую вечность, пока приказ хозяина не разожжет в их сердцах горячий огонь атомного распада. Но Гримберту казалось, что он ощущает их нетерпение – в легкой дрожи опущенных стволов, в которые уже были загнаны снаряды, в негромком шипении вспомогательных сервомоторов, готовых принять на себя чудовищную нагрузку, в легком зуде молчащего радиоэфира.

Одно его слово – и эти стальные чудовища, легко сбросив с себя снег, поднимутся на ноги и, тяжело покачиваясь, двинутся к перевалу, распахивая плугообразными ногами тонкий слой земли, чудом прилипший к гранитному хребту Альб. Врежутся литым многотонным тараном в беспорядочную баронскую орду, уже рассыпавшуюся на части и потерявшую подобие боевого строя.

Но слова не было – и боевые машины покорно ждали, опустив вниз смертоносные орудия.

«Следить за теплоотдачей! - отрывисто приказал Гримберт, убедившись, что радиостанция находится в режиме ультракоротковолнового диапазона, - Черт возьми, я же приказал отключить все системы кроме второстепенных. Минимум теплового излучения! Еще немного, и чертовым еретикам не потребуются даже тепловизоры – вы растопите снег на сто метров в округе!»

Упреки были несправедливы – они и без того отчаянно долго томились ожиданием – но раздражению, как и тепловому излучению, требовался выход.

«Черт тебя возьми, Гримберт! – отрывистый щелчок возвестил о том, что Магнебод подключился к секретной, выделенной как раз для такого случая, частоте, - Мне и без того непросто удерживать твою свору в узде, будь любезен по крайней мере не теребить им нервы!»

«Ждать приказа, - холодно отчеканил Гримберт, даже не глядя в сторону «Багряного Скитальца», - Я сам скомандую атаку».

Магнебод в ответ глухо рыкнул. Непобедимый рыцарь Туринской марки, который когда-то сам обучал его премудростям рыцарской науки, сейчас он сам был напряжен, как силовой вал под давлением. Слишком долгое время вынужден был провести в отвратительном ему бездействии, ожидая приказа, которого так и не последовало.