Век сурка

Впрочем, у этого могло быть и какие-нибудь безобидное объяснение, вроде какого-нибудь локального праздника урожая, и Федор решил, что торопиться с выводами не стоит.

Хотя, если учитывать контекст…

Федор активировал защитные ауры, сверился с миникартой и покинул площадь, свернув на одну из радиальных улиц. Короткой прогулки хватило ему, чтобы убедиться: жители покидали город, может быть, и в спешке, но организованно и без особой паники. Двери домов были закрыты, витрины магазинов закрыты защитными жалюзи, мусора на улицах наблюдалось не больше обычного, а на дверях местного филиала гномского банка даже красовалось объявление "закрыто до лучших времен".

Федор пожал плечами. Система огромна и странных обычаев в ней не счесть. Вполне возможно, что где-то за пределами города прямо сейчас происходит грандиозный пикник, на который пригласили все население. Это, конечно, странно, но не настолько странно, чтобы бежать отсюда, сверкая пятками.

Когда Федору оставалось пройти всего-то около пятисот метров до конечной цели его путешествия, он обнаружил первое живое существо. Точнее, живое существо обнаружило себя само. Оно сидело на одной из установленных вдоль тротуара лавочек и приветливо махало Федору рукой.

На вид девушке было лет двадцать и она выглядела, как неопытный турист, зашедший в лавку с сувенирами и не сумевший вовремя сказать "нет". Она была настолько плотно увешана всякими амулетами кулонами, фенечками и прочим барахлом, то Федор даже затруднялся сказать, какого цвета на ней одежда и есть ли она вообще.

Хотя она, конечно, была, потому что тут не май месяц.

Федор подошел поближе.

- Добрый день. Меня зовут Джейн и я представляю издание "Темная сторона системы"...

- А, желтая пресса, - сказал Федор.

- Для кого-то, может быть, и желая, но на самом деле мы работаем только с проверенными фактами, - привычно оттарабанила Джейн. - Вы же согласитесь дать мне короткое интервью?

- Я? - удивился Федор.

- Вы.

- А разве вы знаете, кто я такой?

- Разумеется, нет.

- Тогда почему вы хотите взять интервью именно у меня?

- А вы видите здесь кого-то еще?

- Резонно, - согласился Федор. - И куда все подевались, кстати?

- Вообще-то, формат интервью подразумевает, что вопросы вам буду задавать я.

- Но мы же можем поговорить не для протокола, - сказал Федор. - Как обычные люди?

- Можем, конечно. Но это не так интересно.