Век сурка

- И все же, - сказал Федор. - Так куда все подевались?

- Просто ушли из города.

- Но почему?

- Потому что четыре дня назад было сделано древнее пророчество…

- Стоп, - сказал Федор, поднимая ладонь. - Каким образом пророчество может быть древним, если оно сделано четыре дня назад?

- Мы живем в век информации, которая валится на нас со всех сторон, - объяснила Джейн. - Одна новость сменяет другую, молниеносно появляется третья, четвертая, пятая, и к моменту появления шестой о первой уже никто и не помнит. И поскольку сенсации так быстро устаревают, то любое событие, произошедшее, допустим, на прошлой неделе, можно классифицировать, как седую древность.

Кроме того, через определенное количество лет пророчество в любом случае станет древним, так почему бы нам не называть его таким прямо сейчас?

- То есть, вы называете его древним просто потому, что вам так нравится?

- Такие новости лучше продаются, - объяснила Джейн. - Мы говорим "пророчество", подразумеваем "древнее". Пророчества-новоделы никому не интересны.

Например, высказывание типа "вот по дороге едет ЗИМ, и я им буду задавим" нельзя называть пророчествами. Их и предсказаниями-то толком не назовешь.

- И что же было предопределено? - поинтересовался Федор.

- Возможно, ваше появление в городе.

- Мое?

- Возможно. По крайней мере, я могу допустить, что вы и есть Третий Пешеход Апокалипсиса.

- Третий кто? Как вообще звучит эта байда?

- Вам дословно или своими словами? Если надо дословно, то я зачитаю.

- Можно и своими словами, - сказал Федор.

- Когда имеешь дело с пророчествами, так оно понятнее.

- Если своими словами, то было сказано, что в городе сойдутся четыре Пешехода Апокалипсиса… Ну, там вообще-то говорилось о путниках, но мне больше нравится слово "пешеход". Кто вообще использует слово "путник" в разговорной речи? Ключники какие-нибудь замшелые разве что.. Так вот, они явятся не вместе, сначала придут два пешехода, а потом один и еще один…

- В сумме четыре, - согласился Федор.

- И когда они соберутся вместе, с небес на город обрушится огненный дождь.

- Стандартная, то есть, схема, - констатировал Федор. В его прошлой жизни он бы просто посмеялся над таким предсказанием, что здесь огненные дожди были неотъемлемой частью реальности. Он, в общем-то, и сам мог бы устроить что-то подобное.

- Сначала горожане не приняли это пророчество всерьез, но потом явились первые двое, и они передумали, - продолжала Джейн. - В общем, сейчас в городе никого нет, даже лежачих больных вынесли.