Первый Орден. Книга 2. (Полет над пропастью)

В кулаке мага, в агонии от прямого влияния среды Загробного Мира, в страхе окончательной смерти дрожало сердце балларда. Но даже сейчас оно не хотело сдаваться. Маленький сгусток плоти посылал жалобные сигналы о пощаде, с посулами служить магу верой и правдой. Антарес не слышал их. Он лишь удостоверился в том, что брат будет жить, а затем пришла старая подруга ...

* * *

- Что же мне с тобой делать? Вижу, ты решил избрать своим учителем Боль, - Огромный детина с лысой черепушкой задумчиво чесал подбородок. - Ну и как оно? Ты достиг, чего желал?

Антарес только что находился в темном каменном тоннеле, но сейчас мистическим образом оказался в ущелье.

Редкая трава произрастала здесь, огромная масса камня принимала причудливые формы, иногда изображая каких то неведомых существ, иногда закрывая солнце от взора. Закатное, оно окрашивало местность в поразительное смешение красного, бурого и желтого. Еще более удивительным было то, что рядом с магом из стены, точно баллард, выходил старый знакомый Антареса, человек, сила которого казалась абсолютной и недостижимой. Из толщи камня, как другие из реки, выходил Тикондрикс.

Насладится зрелищем в полной мере мешала боль, Тикондрикс был прав, она никуда не ушла, лишь усилилась. Глядя на ладонь правой руки, стало понятно, что же произошло.

- Тебе ведь говорил неоднократно, что нельзя использовать знания, к которым не готов! Ты вообще имеешь слух, или перед глазами моими стоит обман зрения?

- Говорили, почтенный, - в поклоне я коснулся лбом земли. - Не было времени думать, вспоминать Ваши наставления.

Жизнь, и моя и товарищей, вновь была в опасности.

- Жизнь всегда в опасности, глупый маленький брат. Неужели это стоит ежедневного риска, сопряженного со смертью?

Антарес скорчился и упал на колени. Правая ладонь почернела и стремительно принялась каменеть.

- Видишь, что ты сотворил с собой?! Порча не остановится, пока весь ты не превратишься в статую...

- Я помогу тебе сегодня. Но это будет последний раз, когда действие сие будет безвозмездно. Запомни, маленький адепт эйдоса.

Магия!! Не терпит щедрот!! Любое колдовство требует платы, таков закон мироздания. Сегодня я возвращаю свой старый долг. В следующий раз спрошу лично с тебя.

- Спасибо.... стар... ший!! - Антарес вновь, как мог поклонился, лбом до земли.

- Не стоит благодарности. И мой тебе совет, пусть ты им и не воспользуешься. Не стоит разбрасываться долгами направо и налево! За свою жизнь, если ей посчастливится быть долгой, ты будешь много кому должен.