Гладиатор

– Так и будете бегать друг за другом, – насмешливо сказал жрец. – У него хоть есть сила, а у тебя только этот лук, который сразу же отберут в любом из городов. Когда я говорил об учёбе, то имел в виду не годы, которых у меня уже нет, а декады. Это для тебя небольшой срок. Пока не закончатся дожди и не придёт тепло, ты не сможешь уйти далеко. В лесу не будет охоты, а у тебя нет лошади, на которой можно везти запасы.

– Мне надоело убегать и прятаться! – сказала девушка. – Если нужно учиться только до окончания дождей, то я готова.

Меня никто не пожалеет, и я не буду себя жалеть! И остальное сделаю, если смогу. А золото... Оно у меня есть своё. Не очень много, но я не могу им нагружаться. Идти далеко, а в пути оно будет помехой.

* * *

– Леса уже почти нет, Саймон, – сказал капитану головного корабля возглавлявший бегство Вестер Райт. – И мы три дня не видели ни одной деревни. Я думаю, что пора прекращать это плавание и высаживаться на берег. Мы и так уже потеряли один корабль и можем погибнуть все, если опять начнёт штормить.

Я понимаю желание найти удобную бухту и сохранить корабли, но ты же видишь, какой берег! Земмы говорили о большой пустыне, похоже, что скоро мы до неё доплывем. И что тогда?

– Я ищу уже не бухту, а место для высадки, – ответил капитан. – Здесь повсюду рифы и очень неудобный берег. Даже если удастся к нему подойти, на этих камнях могут поломать ноги даже мужчины, а у нас много женщин. Лучше вернуться по берегу, чем потом лечить переломы.

– Я в этом не уверен, – не согласился Вестер.

– Продовольствие и вода на исходе, а на таком берегу не будет ни того, ни другого. Если дотянем до пустыни, можем там и остаться. Значит так! Ждём ещё час и, если не найдёшь места для высадки, будем выбрасывать корабли на берег! Рифы как-нибудь обойдёте, а на этих посудинах нам больше не плавать.

– Тогда прикажи, чтобы готовились к высадке, – сказал Саймон. – и передай об этом на другие корабли. Нужно поднять грузы из трюмов и назначить тех, кто будет за них отвечать.

Если будем выбрасываться на такой берег, огнемёты придётся оставить.

Прошёл час, но характер берега не изменился, поэтому беглецы начали высадку.

Глава 12

Глава 12

Логров встретили на десятый день пути, когда лес превратился в небольшие рощи в степи, а по правую руку стали видны вершины далёких гор. Беглецы съели припасы, но здесь, на севере, пока не было дождей и водилось множество всякого зверья, поэтому охота была удачной и не голодали.