Гладиатор

В семье никто не верил в бога, и она раньше не верила, а теперь в глубине души зародилось сомнение. Это чувство и громада храма рождали тень страха, и Вера решила на всякий случай оказать почтение. Это нетрудно, а ей будет спокойней. Услышав старческий смешок, девушка вскочила и обернулась, взяв на прицел худого старика с жреческим обручем на лбу.

– Ты похожа на своего брата, – не обращая внимания на направленное на него оружие, сказал он, – и в тебе тоже есть сила. Правда, её вовремя не открыли, поэтому ты уже много потеряла.

Если я открою, такой, как он, не будешь, но и слабой не назовут. Хочешь?

– Какой брат? – спросила Вера, опуская лук. – Олег?

– Он пришёл сюда пять лет назад, – сказал старик. – Мы спасли жизнь измождённому мальчишке и открыли ему силу, а знания он получил сам. Если бы в нём была хоть капля веры, я сделал бы его жрецом. Он выучил наши книги и сам провёл ритуал. Наверное, взял для себя обруч. Твой брат не понял главного. Жрец – это не просто сила и знания, это вера! У тебя небольшая сила, но если будешь верить, то сможешь использовать силу других – всех, кто тоже верит.

И они необязательно должны поклоняться твоему богу, главное, чтобы верили в то, что он есть. Наши ритуалы для тебя оживут и станут источником силы, намного большей, чем твоя собственная. А для твоего брата они останутся только невразумительными словами и жестами. Олег может стать обычным жрецом, но в этом качестве он здесь не нужен. Ты можешь достигнуть большего.

– А где он? – спросила девушка.

– Взял золото и отправился в королевство искать семью. Так что ты решила?

– А что от меня потребуется?

– Прежде всего, послушание учителю, – с улыбкой ответил жрец. – Ты должна много заниматься. Если не боишься труда, я успею дать тебе всё, что нужно, а если будешь себя жалеть, останешься недоучкой. В отличие от брата, у тебя нет пяти лет. Ещё будешь работать по хозяйству и ухаживать за больным Лавром. После того как мы декаду назад похоронили Дара, это единственный жрец в храме, не считая меня.

И учти, что, если к тебе обратятся за помощью те, кто поклоняется твоему богу, ты должна им помочь. Жрицы в основном поклонялись Яре, наверное, она будет и твоей богиней. Если станешь высшей жрицей, сможешь основать свой храм. Золота здесь хватит не на один, а на десяток, и ты можешь забрать его всё. Не сейчас, а когда меня похоронишь.

– Я не могу сидеть здесь годы! – отказалась Вера. – Наверное, вернусь в королевство искать брата.