Гладиатор из Крайпруса

Толпа отреагировала бурным нетерпением, при этом очень многие вздели руки со своими билетами вверх, а кто-то в порыве эмоций даже швырнул карточки в воздух.

Красный балахон опустил руку в чёрный шар и, повозив там, извлёк крошечный белый шарик с номером, который он не преминул огласить на всю округу.

— «6»!

Над ареной воцарилась тишина. Случилось столь редкое событие, когда все или почти все бушующие зрители начинают передвигать шестерёнками, пытаясь четно сообразить, что сейчас произошло.

Выждав томительные секунды, красный балахон что-то брякнул о числах и потянулся за новым шариком, заставляя всех участвующих в розыгрыше зрителей, поторапливаться.

— «62»!

И почти следом, с отставанием в несколько десятков секунд.

— «41»!

Успеть просмотреть за это время кипу листов и запомнить выпавшие числа нереально. Стоило заранее подготавливаться, например, взять с собой карандаш и записывать выпавшие номера.

— «11»!

— «91»!

Когда прозвучало пятое число, кто-то на арене закричал, разорвав тишину.

На секторе торгашей кто-то тоже вскочил, замахав рукой. Балахон пригласил их к себе, и когда счастливчики достигли эшафота, оратор во всеуслышания объявил, что победители в первых пяти числах получают по пятьдесят золотых монет.

Ситуация на арене быстро изменилась. Охрана торговца тут же прибыла, покрепче взявшись за оружие, а второй счастливчик или, скорее, бедолага, стоял разинув рот, с мешком, полным денег, и не решался шагу ступить. Плохая ситуация для обычного зрителя, пришедшего поглазеть на поединки.

С его уровнем и силой вряд ли он успеет донести деньги хоть до куда-нибудь. Но ситуацию быстро исправил сам балахон, попросив одного из своих помощников, набросить заклятие «тёмной мантии» и проводить победителя.

После этого выигрыши стали меньше с каждым выпавшим шаром. А количество победителей, как правило, не превышало двух, хотя я точно видел внушительные пачки листовок у некоторых зрителей.

Весь розыгрыш закончился через десять минут, когда балахон высыпал последнюю горсть шариков себе на руку, а затем разложил их на специально принесённой для этого доске с жёлобом.

— Невыпавшие числа: 2, 12, 66, 99 и 30! Все несогласные с розыгрышем и те, кого покинула фортуна, могут лично подойти на эшафот и ознакомиться с невыпавшими шарами. Но я вас уверяю, нам нет смысла лгать вам, просто кому-то из вас сегодня не благоволит удача. Возможно, вам стоит попробовать в следующий раз, когда пески арены вновь окропятся кровью.