Гладиатор из Крайпруса

Стоявший рядом боец вряд ли обратил внимание на появившееся тепло, однако, он и без этого понимал, чем чревата оттепель в таком месте. Только я поднялся, как он схватил меня за руку и потащил за собой, едва не сломав рывком предплечье.

* * * * * [Красиал]

Ручейки со стен стали сбегать намного охотнее, а под ногами уже начинала чавкать вода, когда мы уже миновали дом-колонну с несколькими десятками окошек-бойниц. Стылые серо-кирпичные дома провожали нас пустыми глазницами окон. Некоторые из них были разбиты, другие затянуло ледовой коркой.

Они смотрели нам в спины своими пустыми душами, некогда созданными художниками-архитекторами. Теперь, когда с крыш местами начала сбегать капель, здесь стало чуть уютней. Но уют мертвого города был обманчив. Раньше это место населялось богатеями-чудаками и их личными армиями, теперь же только хладнокровные тени метались по крышам опустевших жилищ, и ещё неведомо, какие твари обитают в третьем, самом страшном уровне Гейзера.

Разбиваться снова не стали. Теперь петляли зигзагами вместе.

Как показала практика – не все из гладиаторов до конца осознали, куда они всё-таки попали. А значит, разделяться вновь было чревато. К тому же теперь делиться на три отряда было не рационально. Так, улица за улицей и добрались до центра города. Дырке, уходящей полого куда-то. Рядом стояли башенки дома, тяжелые укрепления с шипами, направленные в сторону не то бездны, не то пещеры какой-то, откуда веяло такой мерзлотой, что даже в костюме становилось холодно.

Подошли медленно и забрались на бруствер из каких-то камней, неизвестно откуда насыпанных и залитых для надёжности водой.

Прочность оказалась что надо, почти монолит. С бруствера вниз под неудобным для выползания углом были воткнуты колья, натянуты шипованные цепи, капканы и ещё разные ловушки, доселе не виденные нигде. Взобраться снизу было той ещё сложной задачей. А уж под обстрелом местного дозора, казалось, и вовсе не выполнимой. Да вот беда. Напали-то сверху, обрезав местным возможность сообщаться с поверхностью. Когда подходили к лестнице, было видно, как от поверхностных укреплений остались разве что осколки бывших башен. Гнилые зубья, которые криги не смогли, или не успели сровнять с землёй. А здесь, внизу, все оказались обречены, потому что воевать на два фронта ни у кого не получалось. Тактика древняя, как мир, но оттого только изощрённей с каждым разом.

Но нужно отдать должное местному самоуправлению под властью богачей. Они сумели удивить.