Обескровленные

— Давно Стигма не появлялась в нашем поле зрения. Неужели снова пойдут в наступление?

— Брось, — махнул Ферид, — они никогда не сунуться под выжигающие лучи Светоча, им только и остается под землей копать и мелко гадить у границ.

Рейнальд громко вздохнул. Перспектива того, что ему дадут задание связанное со Стигмой его крайне не радовало. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что перебирает в уме варианты того, как бы ему откосить и избежать выхода за город. Но с герцогом такие выкрутасы не пройдут.

— Ладно, дружище, я должен идти, Алианси и ее красотки уже заждались, — Ферид протянул руку. — И мой тебе совет: запасись порохом. Рейнальд в ответ прищурился.

— Зачем?

— Это лишь мой скромный совет. Прислушиваться или нет — решай сам.

С этими словами Ферид, с присущей ему насмешливостью, задорно помахал и пошел в противоположную сторону.

Потирая шею, Рейнальд направился в сторону кабинета герцога, раздумывая о словах Ферида. Тот никогда советами не разбрасывался.

а тут порекомендовал запастись порохом, хотя проблем с ним никогда не испытывал.

Мимо по коридорам постоянно сновали чиновники изображая бурную деятельность. Конечно, ведь нужно обслуживать полумиллионный город, умудряться брать налоги именно в тот момент, когда половина населения перешла на натуральный обмен. Но там решил герцог, пока Гранд отстранился от всех дел, одиноко сидя на троне и разрабатывая план победы над врагом. Про план говорили высшие чины города и командиры армии, сам Ксард такого не подтверждал.

Рейнальд уже занес руку, чтобы постучать в красную дверь с изящными узорами, как она открылась сама и оттуда вышел лысенький мужчина очень маленького роста и очень не маленького веса.

“— Лучше не зли его” — прошептал лысый, в котором узнался Баллио, правая рука герцога. Быстро выскочив, он скрылся в запутанных коридорах дворца. Не самый плохой человек, как вспомнил Рейнальд, но уж сильно предан Малору.

Судорожно вздохнув, Охотник решительно зашел в просторное помещение.

Внутри было очень темно, окна задернуты плотными шторами, а единственный источник света — блеклая свеча, почти растопленная собственным жаром. Но и этого хватило, чтобы рассмотреть кабинет.

Длинный стеллаж во всю стену был полностью набит разными книгами — очень редкой вещью в нынешнее время. И весьма дорогой. Любая книга, даже если это томик любовной поэзии, давала хорошие возможности.