Осколки былого величия

Мы ещё немного постояли, старательно буравя взглядами то место, где он только что был, а потом двинулись в обратный путь. Открыли врата на Терру, проскочили в канализацию и молча двинулись к выходу.

Неожиданно ИСИС остановился и проговорил:

- Тела вскрыли комплекс под скалой. Хотите зайти туда?

- Ты советуешь идти прямо сейчас? – уточнил я.

- Да, пожалуй… Там есть на что посмотреть! – кивнул обитатель информационного слоя.

- Тогда пошли! – согласился Рубари. – Чего стоять-то?

ИСИС повёл нас по свежевырубленным в скале галереям, над которыми поработали его многочисленные тела.

Сначала пришлось немного подняться вверх, но потом начался долгий спуск по лестнице – виток за витком. И вскоре мы оказались в новом зале с низким потолком и чёрным матовым полом. Я уточнил, где именно мы сейчас находимся, и ИСИС всё объяснил.

- Я рубил лестницу прямо под архом, – сказал он. – Чтобы оттуда можно было напрямую попасть ко мне.

- Ясно, – кивнул я, удивляясь продуманности его решений.

В середине зала пол расступался, открывая нашим взглядам шахту подъёмника.

Однако внутри не было никаких лестниц или верёвок. Зато горел слабый свет, позволявший оценить немаленькую глубину. Шахта уходила ещё метров на сто под землю… Я открыл было рот, чтобы спросить, как туда спускаться, но ИСИС как раз сделал шаг в пустоту, ненадолго зависнув в воздухе.

- Подъёмник работает! – сообщил он. – Встаёте сюда и говорите: «Спуск вниз»!..

На словах «Спуск вниз» наш ИСИС полетел прямо в шахту, стремительно набирая скорость.

Ну а я внимательно смотрел, как он опускается всё ниже и ниже, как плавно замедляется в самом конце спуска – и спокойно отходит в сторону, приземлившись на ноги.

- Мамочки, страшно-то как!.. – прошептала Араэле. – Фант, я, конечно, многое в жизни повидала, но чтобы вот так, прямо в шахту…

- Ну а я попробую! – решил я и сделал шаг в пустоту.

Упал я не сразу… Сначала моё тело как будто провалилось чуть ниже, но затем быстро выровнялось и зависло в воздухе.

Я словно бы опирался ногами на совершенно прозрачный пол.

- Спуск вниз! – сказал я. И уже в следующее мгновение понёсся по шахте…

…В какой-то момент я почувствовал, как спуск превратился в стремительное падение – а потом под ногами будто бы снова появилась твёрдая поверхность, которая плавно затормозила падение. В следующее мгновение я сделал шаг и, слегка пошатываясь, вышел с «посадочной площадки».

Рубари и Араэле решались на спуск куда дольше.