Осколки былого величия

- Что делаем, когда все лягут? – спросил Гронги.

- Берёте верёвки из штаба, – пояснил я. – И всех связываете. А потом тащите сюда, к шатру. Всё ясно? Вопросы есть?

Вопросов, видимо, не было. Я, правда, ощущал недоумение людей – мол, зачем это всё? Но вот как раз объяснять я сейчас был не обязан. Махнув рукой, я первым двинулся в лагерь «бунтовщиков», которые так и не вышли на встречу со своим мэром.

Наше появление не было неожиданным. Все приготовления они давно заметили, но считали всё это, видимо, не слишком опасным – или не воспринимали всерьёз.

«Бунтовщики», конечно, выстроились толпой. И даже достали оружие – жезлы и несколько посохов. Но в остальном они явно чувствовали за собой силу и выглядели расслабленно.

Вышагивая перед строем стражников, я настроил универсальный щит так, чтобы он прикрыл спереди весь наш отряд. Рисковать своими людьми я понапрасну не собирался – их и так было вполовину меньше, чем взбунтовавшихся…

- Жезлы с посохами бросили! И на землю! – рявкнул я так громко, как только мог.

- Носом в землю! Легли быстро! – заревел Гронги, поддержав меня.

- Эй, что за дела-то? – возмутился один из «бунтовщиков».

- Считаю до трёх! – крикнул я, продолжая идти. – Или вы бросаете оружие, или дирижабль открывает стрельбу. Раз!.. Два!..

Вооружённые «бунтовщики», недовольно переглядываясь, подняли жезлы наизготовку, а я тут же активировал общий щит. И в этот момент над нашими головами с рёвом пронёсся воздушный сгусток, влетевший в самую сплочённую группу. Наших противников буквально разметало в разные стороны, как осколки от разбившегося горшка.

Видно было, что серьёзных травм никто не получил, но боевой задор после демонстрации мощности орудий у них пропал – и они начали неохотно ложиться на землю. Кто-то бочком устроился, а кто-то на спину – типа поспать.

- Гронги! – приказал я.

- Стража, вперёд! – взревел Гронги, устремляясь на задержание так быстро, что я едва щит успел убрать.

А дальше можно было наблюдать весьма занимательную картину: «бунтовщики» с удивлением узнавали, что они лежат совсем не так, как от них требовали.

Стражники не особо церемонились и – как я и просил – ногами заставляли бунтарей повернуться носом в землю, а потом связывали им руки за спиной. Возмущения было столько, что я только головой сокрушённо покачал…

Вскоре от всего этого безобразия отвлёкся Гронги и подошёл ко мне.

- Не слишком мы жёстко? – поинтересовался он.

- Нет, – успокоил я главу стражи. – Даже мягковато! Тащите всех потом к шатру.