Шёпот в ночи

Все круглые столы в «Тысячеликом герое» – занятые в основном тучными гостями – были накрыты скатертью. Это уже свидетельствовало об элитарности данного места.

Среди гостей Эрик мог легко определить лишь ремесленников и купцов, остальные личности остались для него загадкой, как и то, где сидит князь. Паладин остановился, окинул помещение мимолетным взглядом, всячески скрывая удивление. Он не хотел выглядеть как какой-то провинциал.

Пажи в белых костюмах разносили фужеры на серебряных подносах. Упивающиеся своим положением богачи всеми силами старались насолить персоналу, требуя безупречно порубленное мясо, сверкающие, «как звезды в ночи», столовые приборы и тому подобное.

Угрюмые, скованные своим положением, пажи, молча, выслушивали стенания богатых, мерзких экстерьером клиентов.

– Могу я вам чем-то помочь, милсдарь? – к Эрику подошел юноша с прилизанными волосами.

– Эм… Думаю, да. Князь Эрлендур назначил встречу…

– Прошу за мной. – Прервал паж, продолжая стоять так, будто ровность его осанке придает спрятанная под фраком жердь.

Паладин некоторое время простоял в мертвом молчании, но все же пришел в себя, когда юноша уже добрался до галереи, и окликнул его:

– Милсдарь. Прошу сюда.

Комната, в которую его привел паж, освещалась сальными свечами.

Середину большого помещения без окон занимал огромный дубовый стол. Вдоль трех больших латунных подсвечников, увитых фестонами воска, располагались фужеры, блюдца, подносы и тарелки. Среди громоздившихся кушаний были оленьи кострецы да окорока, исполинских размеров кабанья туша, поблескивающая румяной корочкой в свете свеч, украшенные клюквой, белыми грибами и различными видами соусов пластины мяса, котлеты, начиненные черносливом да паштеты.

Особое место занимала осенняя птица – фазаны, цесарки, читки, перепела, куропатки, рябчики да бекасы.

В комнате пахло душицей, арахисом, мускатным орехом и чесноком.

Комната была такой же импозантной.

Одну из стен украшала композиция из алебард, гизард, круглых щитов с бронзовыми умбонами, тяжеленных секир и скрещивающихся палашей.

Прилегающая стена была увешана портретами людей в идиотских нарядах с не менее идиотскими жабо, которые имели пестрые узоры – как у циркачей из Телинора. Напротив совокупности облезлых портретов располагались остатки, коим не хватило место на первой стене и несколько трофеев в виде голов. Эрик с легкостью узнал голову волколака, тролля и кикиморы. Центральное место занимала голова василиска.