Оковы огня. Часть 2

— Изабелла во все глаза смотрела на старика, а в воображении представали огромные монстры размером с целую гору, для которых мелкие людишки были чем-то вроде назойливых тараканов, которые и в пищу-то не слишком годились.

— Вы сказали, они были вашими врагами, — опомнилась Изабелла.

— Да. Тогда, тысячи лет назад, мы были всего лишь ещё одним диким, необразованным племенем. Единственное, что у нас было в избытке, так это смелость, решимость и презрение к страху. — Престол странно усмехнулся, словно вспоминал собственную буйную молодость.

— Так уж получилось, что мы решили поселиться на земле, которая сейчас именуется Западным доменом. Нам всегда нравились горы, и там их оказалось в избытке, но вышло так, что у нас под боком оказались довольно агрессивные соседи, которые разделяли нашу любовь к горным вершинам и клубящимся вокруг них облакам.

— Драконы?

— Именно. Когда мы впервые оказались в Западном домене, то это место показалось нам раем на земле: густые дикие леса, полные дичи, чистые реки, горные ручьи, и у подножия гор почти весь год было тепло.

О чём ещё могло мечтать дикое племя?

Изабелла затаила дыхание, не решаясь прервать Престола.

— Тогда мы не знали, что тоже место выбрали для себя тридцать восемь драконов. По крайней мере такое количество драконов упоминается в летописях, — сказал Его святейшество, заметив вопрос в глазах девушки. — Почти четыре десятка монстров против десяти тысяч человек. Нашему племени не сулило ничего хорошего. Но нам повезло, что драконы проводят в спячке по несколько десятков лет, некоторые — и вовсе по сотне.

Об одном таком случае есть несколько упоминаний. После одного из сражений раненный дракон отступил и его больше не видели. Решили, что он не оправился от ран, но сотню лет спустя этот дракон, весь покрытый шрамами, с небывалой яростью обрушился на нас. Но мы уже не были прежними. — Она видела, как расширились зрачки старика, он смотрел сквозь неё, полностью погружённый в воспоминания прошлого.

Изабелла вздрогнула, по спине табуном прошли мурашки, и ей показалось, что сейчас она, действительно, прикоснулась к тайне древности.

Она была уверена, что об этой истории кроме Императорского рода знало всего несколько человек.

— Вы сказали, что ваши предки не были прежними. Что это значит? — осторожно спросила она — боялась прерывать размышления старика, но желание узнать тайну разъедало её изнутри, точно яд.

— Мы знали, что горстке людей не победить древних монстров.