Оковы огня. Часть 2

Слишком странно.

Мужчина подал сигнал остальным следовать за ним. Обширное пространство склада оказалось пустым, на глаза им попадались только пустые стеллажи и стойки. Прошло полминуты, гвардейцы рассредоточились по складу, но так и нашли ничего. Чувство неправильности происходящего всё сильнее било тревогу внутри.

— Ваша Светлость. — К Алану бесшумно приблизился один из гвардейцев. — Следы. Довольно много. Едва заметные, их пытались скрыть. Ведут к одной из стен. Маги ищут проход.

— Веди. — Наконец, хоть что-то.

Гвардеец привёл его к боковой стене склада, за которой ничего не должно быть, по крайней мере так говорил чертежи и внешний осмотр здания. Алан нетерпеливо следил, как маги аккуратно осматривают сантиметр стены за сантиметром. Секунды складывались в минуты. Он насчитал уже две, пошла третья. В обычной ситуации он ничего бы не имел против: найти замаскированный демонами проход задача не из лёгких, — но сейчас он бы всё отдал, чтобы маги работали быстрее.

— Есть, Ваша Светлость, — с облегчением сказал один из магов в чёрно-золотой форме. Лицо его побледнело, а выступивший пот придавал коже болезненный блеск. Очевидно, у него ушло много сил, чтобы справиться с задачей. — Мы не встречали такого раньше. Много странного здесь намешано, — сказал он в ответ на пристальный взгляд Алана.

— Открывайте, — напряжённо сказал Алан, похоже, на этот раз их ждёт что-то серьёзное. И где? Прямо в центре Империи.

Маги синхронно приложили руки к стене, по поверхности пробежала мелкая рябь, выступила белые линии, и в стене чётко обозначились границы двери, будто вырезанной в самой стене из серого камня. Створка была массивная, такую быстро и не пробьёшь. Алан сосредоточенно смотрел на дверь. Если у магов всё получилось, то дверь должна открыться, если же нет, то их ждёт ещё несколько минут напряжённой работы. Слишком долго, возможно, об их присутствии уже стало известно.

Раздался тихий щелчок, и створка двери с тихим шелестом отворилась, точно она была не из камня, а из легчайшего дерева. Открывшийся проём зиял чернотой, в нос ударил запах сырости, гнили, с тягучим привкусом металла. Лицо мужчины потемнело. Это запах был ему знаком — он был везде, где демоны приносили в жертву людей.

— Проклятье. Прямо у нас под носом, — просипел Алан. — Вызывайте всех. Отрезать район в десять кварталов. И сообщите Императору. Жертвенник.