Вестник рассвета

— Ты знаешь, на кого ты поднял оружие? — спросила она, — Я Серая Тень Скользящая Меж Деревьев и Среди Шелестящей Травы, дочь Весеннего Грома Поражающего Врагов С Небес Без Промаха и Пощады. Отпусти меня немедленно, и я дарую тебе быструю и лёгкую смерть!

Разбойник громко рассмеялся в ответ и вернулся к своему занятию.

— Тогда я освобожусь сама и всё равно убью тебя, шакал, и всех твоих друзей тоже, а ваши потроха скормлю каменному ящеру! — пообещала Тень.

Она злобно зарычала, рванувшись в путах, предвкушая, как вонзит нож в горло негодяю.

— Не думаю, что они понимают тебя.

К ней пододвинулся один из иларцев — юноша.

— Меня зовут Бельриган, — представился он полушёпотом.

Паренёк неплохо говорил на языке техени, и Тень присмотрелась к нему внимательнее. У молодого человека было округлое, немного вытянутое лицо, короткие тёмные волосы и неаккуратная юношеская бородка — без сомнения результат долгого странствия.

Одет он был в тёплую суконную рубашку длинной до середины бедра, и штаны какого-то тёмного цвета, в полумраке казавшиеся чёрными. Если бы он был техени, Тень сказала бы, что ему около тридцати зим, как и ей. Но в возрасте людей она разбиралась плохо. Скорее всего, он был вдвое моложе.

Про себя Тень решила, что иларский юноша и его пожилой спутник, скорее всего, были купцом и его помощником, но спрашивать не стала, так как это не имело значения. Торговцы регулярно приезжали в Предел Трав из западных королевств, а другого занятия для этих двоих Тень придумать не смогла, впрочем, в занятиях людей она тоже разбиралась не очень хорошо.

— Скажи, ты из клана Багряной Ольхи? — спросил Бельриган.

— Да.

— Как они поймали тебя?

— Мерзавцы застали меня врасплох!

— И нас тоже. Мы с братом Ферро, — юноша кивнул в сторону своего соседа, — вчера добрались до водопада, только для того чтобы попасть к ним в руки… послушай, а поблизости ведь есть другие техени?

— Конечно, я не одна, — подтвердила Тень с гордостью.

— Неподалёку наш лагерь, где много опытных воинов, и когда они узнают, что эти разбойники схватили меня, то придут сюда и убьют их всех!

Она старалась, чтобы голос звучал уверенно, хотя на самом деле внутри у неё постепенно просыпался страх. Она всё отчётливее осознавала всю серьёзность положения, в котором очутилась.