Вестник рассвета

Тень оказалась в уязвимом положении, с её верхним сектором полностью открытым, но уже была готова принять удар. Она перенесла вес на правую ногу, отшагнула в сторону и закрылась. Оружие Нахада Хари скользнуло вдоль её клинка, провалившись в пустоту. Развернув свой меч по дуге, Тень направила его точным ударом сверху прямо в голову противника. Казалось, лишь миг отделял её от победы. Однако уставшая рука в самый не подходящий момент дрогнула, и остриё клинка, изменив траекторию, оставило лишь небольшую царапину на щеке Нахада Хари.

— Наршарманья… — грязно выругался он, а потом напал сам, и с этого момента всё изменилось.

Нахад Хари двигался быстро, очень быстро. Он вращал свой меч с той же лёгкостью, c какой придворная дама машет веером. Он не делал длинных выпадов, больше не рисковал и даже не старался достать Тень, но в тоже время не давал ей ни маневрировать, ни что-то делать самой. Его меч то летел на неё слева, то справа, то обрушивался сверху, а то внезапно со свистом проносился возле самого уха.

Тень забыла о контратаках, забыла о всём, чему её учили. Окружающий мир перестал существовать, в нём осталось лишь два острых лезвия, танцующие вместе. Их танец завораживал, вплетал Тень в свой узор, и ей оставалось лишь следовать его воле: послушно уклоняться, уворачиваться и парировать, пытаясь спастись от смертоносной стали. Она не успевала смотреть по сторонам, не знала, где Бельриган, не знала, жив ли он ещё или нет.

Тень скатилась вниз по краю расщелины, обрушив водопад из камней. Нахад Хари спрыгнул следом. Ей показалось, что их поединок длился вечность, хотя на самом деле прошло не так много времени, прежде чем она оказалась прижата спиной к камням.

Смерч много раз показывал Тени, боевой танец людей песка, но их тренировки ни в какое сравнение не шли с тем, с чем она столкнулась в этот момент. Больше не в силах отступать, не в силах достать своего противника клинком, Тень зарычала и диким зверем, не заботясь о своей жизни, прыгнула вперёд.

Но главарь разбойников ударом гарды отбросил Тень, а потом выбил тяжёлый меч из её ослабевшей руки. Тень упала на колени, чувствуя на губах солоноватый привкус крови. Эта битва была проиграна, и её путь воина мог оборваться, так и не начавшись, если бы на помощь снова не пришёл Бельриган.

Нахад Хари занёс меч для решающего удара, и в этот момент в голову ему попал камень брошенный Бельриганом.