Лис и медведь (Кровь королей. Глава 10)

- Ну, что? Просветка помогла? – поинтересовалась воительница.

- Кажется, попался, - возрадовался хриплый маг, идём теперь, чем чаще мерцает посох, тем ближе мы к цели, - произнёс слепец, демонстрируя, что сейчас камень монотонно светится и даже не моргает, свидетельствуя лишь о том, что они крайне далеко от своей цели.

- Я с вами пойду, можно ведь? – отряхивался мельник, не сменяя рубахи.

- Нужно, - воскликнула ему Лорана, кивнула своим телохранительницам, доставшим оружия, и направилась вместе со старцем возглавлять всю их компанию.

Талдрик и Лерой прикрывали сзади на всякий случай, если вдруг лесная нечисть решит, что лучшая защита от незваных гостей это нападение. Да и ближе к ночи в гладширских лесах всякого можно было ожидать. Просыпались ночные охотники: чёрные пантеры, пятнистые леопарды, саблезубые пумы и другие, кто был бы только рад заметить весь этот пополнившийся на время крепким мельником отряд.

Тот с собой не взял никакого оружия, впрочем, у него дома и не было ни лука, ни меча, разве что только какой-то инвентарь.

Например, он мог бы вооружиться лопатой. Много ей в бою не сделаешь, но хотя бы прикрыть спину, дать какому-нибудь неприятелю по спине или зверю по морде, спасая товарищей, желающих помочь его тяжкому горю, он всё-таки смог бы. А так шагал налегке, надеясь, если уж не в силу слова и убеждений, то хотя бы на свои кулаки.

Янтарный камень замерцал бирюзовой дымкой, когда они шагнули непосредственно в сам лес.

Сначала направились в ельник, затем вышли к диким кустам цветущей ежевики, спустились в овраг, где вполне могло быть логово и пристанище анчутки, однако двигались всё дальше в чащу, практически до торфяников, кои в Гладшире встречались нечасто.

- Солнце ещё не зашло, - поглаживал серебряную септаграмму Арвид, мысленно молясь всем богам, - Есть ещё шансы.

Герольд же продолжал рисовать круги и отправлять их, будто на разведку в разные стороны от их шагавшей почти друг за другом вереницы, а уж Лорана и сам мельник, ориентируясь по посоху мага, решали, в какую сторону им лучше свернуть и куда именно двигаться.

Никаких троп, даже протоптанных грибниками и собирателями дорожек им давно не попадалось на пути.

Почва под ногами уже хлюпала сквозь пучки травы, становилась устрашающе болотистой, а впереди раздался звук, напоминавший помесь громкого уханья совы с поросячьим визгом и бараньим блеянием.