Артар #8: Легат

Бултых! — раздалось после нескольких тягостных мгновений ожидания.

— О! Слышите? Вода там внизу. Озеро подземное. Не разобьемся.

Мы переглянулись.

— Слушай, Больт, а может, еще какой путь есть? — без особой надежды в голосе спросил Макс. Подойдя к пропасти, метнул вслед за булыжником огненный шар. Мы все подались вперед и проследили его полёт. Сгусток пламени, по пути выхватывая из темноты неровные каменные стены пропасти, ухнул вниз, постепенно сжимаясь до размера крохотного огонька. Потом резко погас — видимо, ударил в воду.

— Глубоко, черт побери. Метров тридцать, не меньше.

— Что, штанишки намочил уже? — хохотнул огр. — Так тем более прыгай вниз — там, в озере, незаметно будет.

— Но, правда, опасно же… Ребят…

— Дракен бояться летать, — поддакнула левая голова огра.

— Да ты-то чего разнылся, тупица? — рассердился Больт. — Зажмурь глаза, как в тот раз. Зажмуривайся, говорю тебе.

Дракен послушно закрыл глаза, еще и прикрыв их для верности лапой. Огр же вдруг, коротко разбежавшись, сиганул прямо в пропасть.

Мы только рты раскрыть и успели.

— О! — сказал Макс пару секунд спустя. — Вот этот бултых хорошо было слышно.

— Да уж, это всем бултыхам бултых. Интересно, после него вообще вода в озере осталась?

— Вот и проверим, — невозмутимо ответила Стелла и прыгнула вслед за огром — легко, будто спрыгивая со ступеньки. Следом за ней безмолвно последовал Бэй Фу, обеими руками сжимая занесенный над головой посох.

— Уф, — Макс оглянулся на Катарину. — Не то, чтобы я боюсь, но…

— Тебя подтолкнуть? — предложил я.

— Нет-нет! Я сам…

Катарина молча взяла его за руку. Они долго, секунд десять, стояли на краю, покачиваясь взад-вперед. И, наконец, одновременно шагнули в пропасть.

Мы с Никой тоже подошли к краю. Я поймал её взгляд. На удивление спокойный.

— Не боишься? — спросил я.

— А надо?

— Нет, — уверенно сказал я и крепко обнял её.

Во время прыжка, среагировав на опасность, врубился боевой режим, так что для меня этот полёт во тьме длился не пару-тройку секунд, как для остальных, а в разы дольше.

Сердце замирало в груди, зубы я стиснул так, что, кажется, мог бы ими стальной прут перекусить. Потом — внизу вдруг замаячили пятна света, играющие сполохами на потревоженной поверхности озера.

По ногам ударило весьма ощутимо — будто не в воду приземлился, а на упругий газон. Темные волны мгновенно накрыли нас с головой — я едва успел задержать дыхание.

Озеро было глубоким — мы, пулей вонзившись в воду, погрузились на несколько метров.