Клык Дракона

Сбегай заморить червячка, а то он у тебя больно уж расшумелся.

Я почувствовал, что краснею. Она была права. Мой организм не знал норм приличия и правил элементарного этикета и кричал о своей беде на всю ивановскую.

Когда я покидал редакцию, чтобы перекусить что-нибудь в кафе через дорогу, слышал, как сзади девчонки заговорщицки хихикали. И был уверен, что именно мой громогласный желудок послужил причиной этому не слишком-то скрываемому веселью.

Редакция располагалась на пятом этаже старого здания еще хрущевской постройки.

На одном из узких лестничных пролетов по пути вниз я столкнулся со странным мужчиной. Он чем-то неуловимо напоминал мне Сашу, только был значительно ниже и основательней, что, впрочем, не мешало выглядеть не менее растрепанным, чем мой бывший товарищ по перу.

- Вы? - увидев меня, он то ли обрадовался, то ли испугался. Понять по лицу, какие именно мысли бродят под черепной коробкой данного индивида, было решительно невозможно. Одно могу сказать: выражение лица его, как и сама по себе эта нежданная встреча, мне совершенно не приходились по вкусу.

Я спешил по своим делам и не желал ни на минуту задерживаться.

Потом мое сознание поразила одна мысль. И я уклончиво ответил:

- Возможно, что и нет. А вы, собственно, кто такой? Читатель? Поклонник?

Мужичонка решительно затряс головой, соглашаясь со всем мной предложенным. Ни дать ни взять сумасшедший читатель, решивший предложить свою тему для очередного репортажа в наш журнал. И через секунду уже мотал головой из стороны в сторону, отрицая.

И как бы это мне понять?

Может быть, этот растрепанный субъект вообще пришел не по мою душу, а просто хотел что-то спросить?

Возможно.

Я попытался пройти мимо, но тот загородил мне дорогу, по-прежнему сохраняя молчание и невнятно тряся головой. Словно пытался что-то сказать, но никак не мог. Мне этот цирк надоел. Я постарался оттеснить мужчину в сторону, чтобы освободить проход. Но незнакомец вцепился в мою руку, словно клещ, и уставился вытаращенными глазами прямо мне в лицо.

- Что вам надо? - пытаясь стряхнуть чужие руки со своего рукава, возопил я в надежде, что кто-нибудь из своих услышит и поспешит мне на помощь. Драться с этим ненормальным у меня не было никакого желания. Потом сам же окажешься виноватым за то, что ударил больного человека.

- Вот! - все ж таки выдавил из себя мужичок и сунул мне в руки раздутый бумажный пакет. Мне ничего не оставалось, как только принять его.