Книга III: Искатель боли

– Что-то я ни одной такой не знаю, – с вызовом бросил мой спутник, приняв замечание на свой счет.

– Ну как же, – улыбнулся я ему, – а песенка старого погонщика?

– Вообще не тот случай, – тут же посмурнел Владеющий. Сразу стало ясно, что этот скабрезный образчик эпистолярного жанра про старого деда, который задушил свою жену, чтобы та не мешала ему баловаться с ослицей, ему прекрасно известен. – И вообще, она больше шутливая…

– Ну а в каждой шутке есть доля правды, дорогой мой Кавим.

Именно это и делает ее смешной.

– С чего ты вдруг столь рьяно защищаешь этих варваров? – Попытался сменить тему воин, пока я не вспомнил еще десяток схожих примеров из народного творчества его страны.

– Потому что нам с ними предстоит прожить бок о бок несколько седмиц, – честно признался я, – и мне хотелось бы провести это время без лишних конфликтов.

– Пф… – южанин фыркнул и состроил такую мину, будто я ляпнул какую-нибудь глупость.

– Эти урманы стерпят от меня любую дерзость. Ведь они понимают, что в случае чего, я смогу в одиночку перерезать хоть всю их команду. Это же простые смертные!

– Ну перережешь ты, а дальше что? – Сыронизировал я над самоуверенностью собеседника. – Останемся одни в открытом море на дрекке, которой не сможем управлять?

– Это уже другой вопрос…

– Кхм, простите, что вмешиваюсь, уважаемые, но не могли бы вы общаться немного потише? – Нашу беседу прервал третий пассажир – мужчина средних лет в некогда добротном камзоле, нервно тискающий в руках потрепанную кожаную папку на завязках.

– Мне кажется, что вас слышат вон те люди…

Незнакомец украдкой указал на спины ближайших гребцов, которые и в самом деле периодически поворачивали свои головы ушами в нашу сторону и, похоже, в песнопении не участвовали.

– Пусть слушают, – все так же легкомысленно и надменно махнул рукой Владеющий.

– Северяне простые люди, они не станут обижаться на правду.

– И все же, быть может, не стоит их лишний раз дразнить? Давайте поговорим о чем-нибудь другом! К примеру, с какой целью вы отправились в столь дальнее странствие?

– Я? Да оно сто лет мне не нужно! Это вот все он, – небрежно указал Кавим подбородком в мою сторону.

– Да? – Взаправду удивился наш попутчик.