Книга III: Искатель боли

– Потом этот… Данмар унизил меня на глазах полсотни человек, не обнажив на Поединке Воли оружия. Так что, как видите, у нас были свои причины искать встречи с этим Аколитом.

– Но почему вы просто не вызвали его на дуэль, если так хотели поквитаться?

– Потому что мне хватило и одного поражения, – призналась Астра, почему-то в самом деле испытывав некоторое чувство стыда, вспоминая, как Данмар извалял ее на песке. – А если вы имели в виду Таасима, то он просто не мог показать, что семейство Атерна затаило обиду на какого-то простолюдина.

Это бы выставило весь род как мелочных и мстительных людей, чего они себе позволить не могут.

– Но обида все-таки была? – Больше по инерции поинтересовался наместник, хотя эта тема лежала несколько в стороне темы их разговора.

– Молва разная ходит, – туманно ответила аристократка, – я не могу знать этого наверняка, а собрать слухи вы сможете и без моей помощи.

На самом деле, Данмар настоятельно просил Астру упомянуть о том, что семейство Атерна точит на него зуб.

Неважно в каком контексте, просто лишь бы наместник сделал себе об этом зарубку в памяти. Думается, девушка справилась с этим более чем отлично, так что продолжать говорить на эту тему ей больше не обязательно.

– Что ж, ваша правда, домина! Так и что случилось, когда вы покинули распутницу? Как вы расстались с Таасимом?

– Я просто ушла оттуда, а он пожелал остаться. Больше я не видела ни его, ни эту потаскуху.

Повисла небольшая пауза, в течение которой имперский вельможа и Зрящий периодически переглядывались.

– Пожалуй, на этом можно считать нашу беседу оконченной, домина Персус, – изрек хозяин кабинета. – Спасибо, что нашли время для визита.

Аристократка было дело обрадовалась, что все уже закончилось, но тут ее осадил скрипучий голос старого целителя.

– Подождите! – Резко распорядился Зрящий таким тоном, будто это он был здесь наместником.

– Я кое-что хотел бы уточнить!

Рыжеволосая попыталась подавить в себе волну страха, но вряд ли это бы могло укрыться от внимания старика.

– Конечно, достопочтенный Зрящий, – покладисто кивнул мужчина, нисколько не сердясь на такое непочтение по отношению к его авторитету, – если домина не против.

– Спрашивайте, господин, – выдавила из себя Астра, стараясь чтоб хотя бы для одного из слушателей ее голос звучал убедительно.