Мечник

Арис слушал, раскрыв рот. Звучали имена, знакомые и незнакомые. Герои его детства превращались в обычных людей, которым однажды посчастливилось попасть в ученики к Мечнику. О том, кем на самом деле был его учитель –  юноша давно уже боялся даже думать.

 –  А Муромский богатырь? Неужели тоже в учениках у вас был?

 –  Ильюша что ли? Еле на ноги его поднял. Он был парализован ниже пояса с самого рождения. А ты что, думал, что сказки все это?

 –  Получается, что все они –  богатыри, герои, рыцари великие –  все они как и я?

 –  Получается, что так, - развел руками Мечник.

–  Конечно, не каждый, были и просто богатыри от рождения, да и кроме меня хватает людей умелых, готовых мастерством своим делиться. Но каждые пять лет выходит в мир новый великий воин. Изберет дорогу верную –  быть ему героем. Свернет не в ту сторону... Сам виноват. Злодеем в любые времена хоть быть и выгодно, да вот что-то недолго на этом свете они задерживаются.

 –  Столько имен. Столько великих героев... Неужели ни один из них не оказался достоин Меча?

 –  Почему же? Кому-то я Меч не показывал, если душа у человека была черная. Некоторые сами от Меча отказывались, не поддавались искушению. Да и все мы смертны. И герои, и учителя. Дважды меч возвращался ко мне после смерти своего хозяина. Бывало и так, что ученик сам приносил мне его назад. Один так вовсе меч в камень всадил, на Северных Островах.

..

   Этого Арис решительно не понимал. Как можно было отказаться от Меча, находясь в здравом уме? Он его видел, он его держал в руках. И не было для него сейчас ничего дороже и желаннее на свете.

 –  Может, они просто были недостойны владеть им? –  предположил Арис.

 –  Может и так, согласно кивнул Мечник. 

   Арис давно ушел, а Мечник неподвижно сидел на стуле. У него не было сил, чтобы подняться.

А может, просто не было желания куда-то идти и что-то делать? Он вытянул правую руку перед собой –  кончики пальцев заметно дрожали. Позади завозился Алонсо, запутавшись в одежде.

 –  Ничего, не волнуйся, сейчас все пройдет, - утешил воин то ли себя, то ли клоуна...

...Год этот выдался богатым на происшествия. В начале весны Мечник и его ученику пришлось отражать атаку угаров, неведомо как пробравшихся через обледенелые горы.