Времяворот

— Сомнительный опыт. — Прокомментировал Феникс, и я продолжил:

— В Квархаде. В пятьсот тридцать шестом году по тамошнему летоисчеслению.

— А сейчас…

— Пятьсот первый. Нет, пятьсот второй.

Тяжело выдохнув, я уставился на слушателя. Тот кивнул, и я перешел к “мякотке”:

— Умер в тридцать шестом, очнулся во втором. На жертвенном алтаре. Где через пару минут мне должны были отрезать правую руку.

— Не вышло? — Едко заметил мужчина, взглядом пересчитав мои конечности.

— Не вышло. — Кивнул я. — Более того, одна из похитительниц сама угодила за решетку.

И хоть разговорить ее не удалось, но дело вот в чем: моя культя должна была стать последним элементом некого заклинания, открывающего доступ в мир домену праха. Сиера потонула бы в покойниках и превратилась в черную тень себя самой. Город мертвых…

Не спрашивая разрешения, я дрожащими пальцами вцепился в чашку чая, и одним глотком осушил ее.

— Самое жуткое место в мире…

— Поверь, есть и хуже. — Феникс проигнорировал захват посуды и словно обратился в сам слух.

— В прошлом, в будущем, в настоящем… Продолжай.

— Мы схватили одну заговорщицу, после убили другого, но главарь все еще на свободе.

— Так лови его.

— И тут мы переходим к сути…

Отставив пиалу, я задумчиво уставился на собеседника. На языке вертелось множество слов, но правильные… Кто знал, как отреагирует этот совсем непростой человек на правду? Как воспримет ложь? Как оценит их смешение? Каждая неловко оброненная фраза могла изменить грядущее, погрузив сущее в хаос.

Собрав храбрость в кулак, я решил не юлить:

— Порой… Редко, но все-таки, мне являются видения. Даже не видения, а что-то вроде воспоминаний. Реалистичные до ужаса, но невозможные. Проблема в том, что в них можно почерпнуть абсолютно верные знания… В одном из таких воспоминаний я оказался на корабле и общался с неким Юлианом. Он погиб около года назад, если я правильно понимаю, но там все еще был жив. И упомянул, что разобрался с Коллекционером, главарем той банды, за которой я охочусь.

А на цель его вывел ты.

— Интересненько… Знаешь ли ты, что время не то, чем кажется? — Вдруг спросил Феникс и, закрыв глаза, погрузился в раздумья. Минута тянулась за минутой, а он так и сидел застывшей статуей, пока снаружи неожиданно не постучали.

Недоуменно переглянувшись, мы замерли в ожидании.

Красавчик торчал внизу. Субординация и дисциплина для наемников его уровня означали возможность хвататься за самые жирные контракты.