Синий, как море

– Все будет куда запутанней и непонятней. Но Сельфа и Сагастен вполне уверенно говорят, что в данном случае вероятность отраженного, обращенного назад удара весьма велика. Они называют это «магическим рикошетом». Сагастен, как ни крути, один из величайших магов нашего мира. Сельфа теперь – признанный семейный эксперт… Хочешь ты того или нет, но придется нам положиться на их слова.

– А раньше экспертом был кто? – грустно спросил я. Я подозревал, каким будет ответ. И снова чувствовал себя ограбленным.

– Раньше… – Данк отвернулся.

– Ладно… я обещал. Раньше советчиком и знатоком у нас полагали Делин.

– Твою… твою сестру?

Вот это да! Меня действительно ограбили, но совершенно не с той стороны, с которой я ожидал! А как же моя слава принца‑чародея?

– Да, малыш. Мою родную сестру. Рубиновую принцессу, властительницу колората Кармин.

– Постой… ведь Кармин не наш город!

– В том‑то и дело, малыш, – Данк болезненно скривился. Это было очень непривычное и неподходящее для него выражение лица. На него стало просто жалко смотреть.

– В том‑то и дело. Три с половиной десятка лет тому назад Кармин был нашим. Небольшой, но красивый и очень важный для нас город на северном берегу Западной. Когда крошку Дели призвали к Цвету, она получила Рубин. И Кармин под руку свою. Потом…

Данк неловко поерзал в седле и вздохнул.

– Наша семья была мала. И не было принцессы, которая могла бы стать женой твоему отцу… н'Райду. Ты знаешь… знал когда‑то… чтобы брак мог дать законного наследника, супруги должны принадлежать к правящим родам и не быть ближе третьей степени родства.

Мы с Дели и н'Райд с Сели… и брат их Ллери, твой погибший дядя Селлери… были двоюродными… наши отцы родные братья. Но ненаследный принц может родиться и вне династического брака… хотя бы для того, чтобы род не угас в одночасье, если…

Данк еще раз вздохнул. Ему было трудно и неприятно говорить.

– Если по каким‑то причинам у тебя не будет наследника… и у Сенрайда больше не будет детей, ребенок Элспейра, рожденный в династическом браке, может принять Домен.

Элспейр – королевской крови Дианара, хотя Белым принцем ему никогда не быть. И Цвет он получит не раньше, чем удовлетворены будут все наследные принцы. И даже если получит, то именоваться будет принцем‑бастардом.

– Как Вейген… – почти беззвучно произнес я.

– Да. Как Вейген. Сколь бы отважным он не был. Но он все‑таки королевской крови, и сын его, рожденный, скажем, от принцессы Леса или Степи, станет законным наследником.