Королевство в огне. Судьбоносное путешествие

Впереди показались ворота, стражникам, видимо, уже доложили о случившемся, и те в спешке становились в боевой порядок, образуя стену копий перед Йостом. Из сторожки послышался лязг и скрежет, решетка ворот дернулась и опустилась. Со стены целились по меньшей мере пятеро арбалетчиков.

«Это конец», – подумал Йост, бежать больше некуда. Сзади послышались выкрики и стук копыт, его окружали.

– Прямо на них! Быстро!

Йост доверился голосу и, не раздумывая, побежал на стражников, которые отделяли его от ворот.

– Стоять! – заорал стражник, обнажая меч. – Стой, или умрешь!

Йост не остановился, справа просвистел арбалетный болт, выбив каменное крошево из брусчатки. Еще чуть-чуть – и он напорется на копья.

– Прыгай! – приказал Юрол, и Йост прыгнул.

Он подпрыгнул и с удивлением увидел, как земля отдаляется. Юрол подкинул его, словно камень. Йост перелетел удивленных стражников, стремительно набирая высоту. Замешкавшиеся арбалетчики не успели хорошенько прицелиться, и ни один из выпущенных ими болтов так и не настиг цели.

Йост перелетел стену и упал на приличном расстоянии от ворот в кусты можжевельника. Он быстро встал, царапаясь о колючие шипы кустарника, и побежал в рощу. Опершись о старую липу, он шумно вдыхал воздух. Все мышцы болели, словно после долгой тренировки с мечом. Спину под правой лопаткой жгло огнем. Но Йост понимал, что долго оставаться на месте опасно. Он побрел вперед, углубляясь в светлый лес. Солнце скоро достигнет зенита, а днем преследователи быстро найдут его.

– Юрол, сейчас мне бы не помешала твоя помощь, – сквозь зубы обратился Йост к голосу. Но в ответ была лишь тишина. Может, Юрол не хотел отвечать, а может, погоня утомила его, как и Йоста. Идя по лесу, Йост вспомнил отрывок предсказания, что странным образом попало к нему.

«…В руках его лежит спасение,

А также смерть всего и вся…»

Слова приобрели новое значение. Все так быстро изменилось, друзья стали врагами, Юрол, кем бы он ни был, теперь его союзник… А что же Трисса? Она, наверное, будет считать его чудовищем… Чередуя горькие мысли, Йост шел дальше.

Прошлого у него больше не было, а грядущее пугало.

Глава десятая

Солнце стояло высоко, и в покои проникали яркие лучи света сквозь ажурные окна. Рован сел на кровати, потирая виски. В голове гудело так, словно отряд камнетесов решил взяться за постройку мостовой, во рту был гадкий привкус похмелья.