Королевство в огне. Судьбоносное путешествие

– Разве за это не казнят? – спросила Белатрисса.

– В мое время правила были другими. Вы, наверно, заметили, что у Слэма не хватает пальцев.

– А, верно, – улыбнулась Белатрисса.

Йост тоже заметил, что у трактирщика не хватало обоих мизинцев.

Веренор сел на кровать и принялся набивать свою любимую трубку.

– Каждый раз, когда мы ловили браконьера, он лишался пальца, – продолжил он, словно предаваясь приятным воспоминаниям. – Это было что-то вроде игры в прятки: мы ищем, они прячутся, правда, попыток у каждого было всего десять.

– Как жестоко, – сказал Йост.

Веренор только пожал плечами.

– Не будь таким чувствительным. Справлялись мы хорошо, и герцог был доволен.

Разместив вещи в своих комнатах, они спустились вниз и сели в дальнем слабоосвещенном углу. Подскочила служанка, которая принесла кувшин, тарелки и кружки, а за ней неуклюже ковылял Слэм с дымящимся горшком чего-то ароматного.

Йост сглотнул слюну, ему уже надоело питаться солониной и черствым хлебом. Слэм спросил, не нужно ли им еще что-нибудь, но Веренор лишь отмахнулся.

Веренор взял кувшинчик и понюхал, после чего сморщился. – Дрянь, – сказал он, отставляя кувшин в сторону.

Йост приподнял крышку горшочка с мясным рагу. Веренор перехватил его руку с ложкой.

– Не торопись. – Он достал маленький кристалл на бечевке. – Сначала нужно проверить.

– Это же кристалл актера! – воскликнула Белатрисса.

– Прошу вас, потише, госпожа, – прошептал Веренор. – Нас могут подслушивать.

– Кто? – удивилась Белатрисса.

Но Веренор, кажется, сам не знал ответа, лишь выглядел взволнованным после того, как они увидели жутковатого незнакомца в кавалькаде всадников.

Йост с интересом рассматривал прозрачный камень. Казалось, что в стекло заточили сотни снежинок, блестевших на свету.

Веренор поднес кристалл к кувшину и горшочку с рагу, затем объявил, что еда безопасна, и спрятал кристалл за пазухой.

– Откуда он у вас? – спросила Белатрисса. – Даже мой учитель не смог его отыскать.

– Я был знаком с одним магом, который и подарил мне эту вещицу давным-давно.

– Как его звали? – У Белатриссы загорелись глаза от интереса.

– Не помню, госпожа. Прохудилась моя память за долгие годы.

– А что делает этот камень? – спросил Йост.