Вестник. Книга 2.

По другую сторону образовавшейся пропасти замер, вскинув над головой руки, пожилой маг империи Хорш. Он не носил одежд, что были когда-то символом чародеев древней империи – не было на нём ни мантии, ни широкополой шляпы. Его одежда куда больше подошла бы рейнджеру, сутками пропадающему в лесах, чем могущественному колдуну… Но времена меняются, и вот уже маги отбрасывают в сторону традиции и хватаются за меч, преследуя лишь одну цель – выгадать хоть какое-то преимущество перед равным по силе и мастерству противником.

Император, перехватив меч поудобнее, отрешился от окружающего мира и сосредоточился на своем противнике. Старик тем временем чуть наклонился, развел руки в стороны… И провалился под землю. В ту же секунду в месте, где он стоял, в разные стороны поползла вспучившаяся земля. Виллиан напрягся – нити мира не могли рассказать ему ровным счетом ничего в такой ситуации. Магия и многочисленные смерти сейчас сотрясали мир так, что пытаться что-либо понять было попросту бесполезно. Оставалось лишь целиком положиться на обычные человеческие чувства.

Паладин, окутав клинок пламенем, выхватил из рук уже мертвого бойца массивный щит и бросился к ближайшему завихрению магической силы, но уже через мгновение резко остановился и, оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух – там, где он должен был оказаться, сейчас возвышались сотни каменных кольев. Чутье, ни разу не подводившее императора, не подвело его и сейчас. Огненные всполохи, охватившие паладина, позволили ему избежать еще нескольких ловушек… И, едва коснувшись земли, вонзить меч в землю.

Но Виллиан такой возможности ему не дал – невероятно быстро он преодолел разделяющее их расстояние и, вложив в удар всю свою силу, обратил колдуна в пепел – не помогла тому ни магическая защита, ни зачарованные одежды. 

- За империю! - Император вскинул вверх расплавившую доспех руку.

Армия империи Зил, воодушевленная победой своего императора над могучим магом, неудержимой волной ринулась вперед, за уже показавшими спины трусливыми хоршсцами.

И лишь чудом уцелевший молодой солдат, наполовину погребенный под телами товарищей, с ужасом смотрел на своего императора… И молился.

Виллиан лишился шлема, а часть доспеха, укрывающая его правую руку, давно уже расплавилась, обнажив полыхающую изнутри плоть.