Вестник. Книга 2.

Я бесконечно рад знакомству с вами. – Юноша поклонился ровно так, как кланялся один его знакомый барон сыну графа, который при этом был его непосредственным командиром. 

- Похоже, Тругт решил не учить тебя этикету. Видимо, он хотел совсем отойти от дел… Ну ничего, для сына своего друга я учителей найду. – Артис внешне никак на эти слова не отреагировал, но в уме отметил, что граф считает себя другом отца. Так это или нет, покажут его поступки.

- Император фактически изгнал нас, граф.

Мы не планировали возвращаться на родину.

- И решили укрыться в захудалой деревне. Мне известна вся история, как и её подноготная. Не так давно с твоего рода сняли все обвинения, Артис. – Граф выудил из-за пазухи небольшой конверт с императорской печатью. - Всё, что тебе нужно – это посетить гербовую палату, где в твои руки передадут все бумаги и права, после чего вступишь во владение. Все эти годы делами графства руководил назначенный императором человек, так что практически всё удалось сохранить… Кроме пары шахт на севере, но эта потеря была неизбежна – на момент вашего изгнания, как ты выразился, твой отец вступил в спор с другим претендентом на них.

Всё остальное уцелело. Рад?

Артис пораженно молчал. Он ожидал чего угодно, но явно не того, что его род будет восстановлен в правах и вернет себе всё имущество. Вот только он остался совершенно один… По щеке юноши медленно, словно нехотя, покатилась слезинка.

Всё то, что он хотел похоронить как можно глубже в своей памяти, сейчас вышло наружу.

- Мою… семью убили из-за этого, верно? – Граф еще несколько секунд буравил Артиса взглядом, после чего кивнул. – Кто?

- Я не знаю, Артис. Исполнители – тайный сыск империи Зил, а уж кто донёс им, тебе не скажет никто. Пьешь? – Герат пригласительно махнул рукой вглубь дома. 

- Пью.

***

Щебет птиц, теплые лучи только поднявшегося над горизонтом солнца, что падали на лицо… И головная боль, от которой хотелось выть.

Сколько и где он пил, Артис не помнил… Вернее сказать, он помнил, где начинал пить – в кабинете Герата они откупорили несколько бутылок отменного вина, а потом решили продолжить пьянку на кухне – проголодались, стало быть. Что было потом, юноша не помнил.

Артис приподнялся на локтях и огляделся.