Приёмыш - книга вторая

Не думаю, что освобождение твоих близких станет таким уж сложным делом. А сейчас рассказывай, для чего тебя послал вождь рахо.

– Поначалу меня послали для разведки, – начал Колин. – Рахо кое-что знают о вас от кочевников, но очень немного, а вождю для чего-то потребовалось узнать больше.

– Как они живут на нашей земле? – спросила Ира. – Не тесно?

– Вы правы, ваше величество! – с уважением посмотрел на неё парень. – Их слишком много. Редкая женщина рахо рожает меньше пяти детей, и мало у кого из мужчин только одна жена.

За последние десять лет подати зерном с нашей общины возросли вдвое. И это при том, что земли больше не стало. Мы сами давно живём впроголодь.

– Значит, им стало тесно, и вождь отправил тебя узнать, нельзя ли турнуть нас ещё и с этой земли? Для чего же он послал тебя ко мне?

– Я не знаю, какие у него были мысли, когда он меня сюда посылал, может, вы и правы. Только у рахо сейчас война с сильным врагом, и вождь хочет заключить с вами военный союз.

Он предупреждает, что на вас вот-вот должен напасть хан Урнай.

– За предупреждение спасибо, но мы об этом знаем. Какая у тебя связь с рахо?

– Мне дали очень ценный магический прибор. Рахо называют его «Ухо моря». Вы можете с помощью этого прибора поговорить с вождём.

– Так и сделаю, – сказала Ира, – только вначале нужно обдумать то, что ты сказал. Где ты остановился?

– Тоже в нижнем городе, ваше величество, только у самых окраин. Постоялый дом «Весёлый купец».

– Ну и название! – удивилась девушка. – У тебя остались там вещи? Я хочу временно поселить тебя в своём дворце. Так будет легче держать связь с вождём и заняться твоей семьёй.

– Вещи есть... – замялся Колин, – но я, ваше величество, не один, а с другом.

– Тоже с побережья или местный?

– Охотник из Сенгала. Так получилось, что я спас ему жизнь, а он в ответ взялся мне помочь.

– И где вы встретились?

– Я встретил вскорости после того, как покинул степь.

Его в лесу попортил вепрь.

– И что он делал так далеко от поселений? Твой охотник, случайно, охотился не за головами? Теперь мне понятно, как ты сумел добраться сюда с таким говором.

– Да, я старался меньше говорить, обо всём договаривался Сарк.

– Ладно, веди сюда и своего друга. За прошлые грехи, если они у него есть, не спросим, лишь бы здесь не принялся за прежнее. Посмотрю на него, может, пристрою к делу.