Чужая звезда

Однако ты учил меня не терять бдительности. Действовать по инструкции. По твоему наставлению я нажимал на рычаги управления резко, но мягко. Это я усвоил на всю жизнь» - пёс внимательно посмотрел на Верминаля.

- Ну, что ж, чудесно. Я горжусь тобой, Призрак. Ты всё правильно сделал, - хозяин снова улыбнулся псу.

Призрак прищурил глаза и немного наклонил мохнатую голову в сторону, глядя на человека стоящего перед ним. Человек лишь вопросительно смотрел на пса и молчал.

«Чудесного в этой ситуации мало.

Верминаль всегда учил меня нажимать на рычаги управления сильно, но плавно. Поэтому отвечай мне быстро и по существу. Кто ты и что это за место?» - Призрак начал медленно приближаться к человеку, стоявшему напротив него.

- Поразительно, старый пёс! Браво, - человек бросил лыжные палки в сугроб и начал театрально аплодировать. – Раскрыл такую искусную иллюзию, я и представить не мог, - голос, внешность и рост человека резко менялись.

Через несколько секунд перед Призраком стоял Семиранд Джекар в длинном отороченным мехом плаще цвета сумрака и широко улыбался.

Чёрный пёс без раздумий прыгнул прямо на юного наглеца. И тут же провалился во тьму.

+++

Хэмингуэй без промедления подскочил к упавшему на пол чёрному псу. Тот несколько секунд не подавал признаков жизни, Хэм даже прислонил ухо к его груди. Когда же Призрак открыл глаза, то увидел перед собой знакомую морду пятнистого лиса. Глаза Хэма были исполнены чувства облегчения и искренней радости.

Тут же к потерявшему сознание псу подоспели Даника, Алекмар и Верминаль. Постепенно и другие гости торжества подходили взглянуть на большого чёрного пса, которому вдруг стало дурно.

Танцы и музыка не останавливались. Повелитель и его супруга, как и многие другие гости, неспешно вальсировали. Они лишь изредка смотрели в ту сторону, где собралась небольшая толпа гостей рядом с лежащим на полу чёрным псом. Основная масса собравшихся там гостей лишь удовлетворяла своё природное любопытство.

Они отнюдь не спешили проявлять сочувствие или посильное участие. Верминаль сохранял спокойствие и поглядывал на остальных гостей. Даника присела рядом с Призраком и гладила его по мохнатой голове и шее. Алекмар же перемигивался о чём-то с пятнистым лисом и слегка дёргался. Торжество не прекращалось.

Когда Призрак смог собрать свои мысли в более или менее связный поток, то приказал ногам поднять тело с пола. Пса жутко мутило.