Чужая звезда

Юноша объяснил, что сок этого водянистого гриба способен растворить материал сапога, а может быть и ногу под ним. Даника сглотнула слюну и кивнула в знак благодарности. Алекмар же достал свой нож и отрезал кусок от шляпки гриба. Нож слегка дымился, когда юноша отрезал от гриба его малую часть. Полученный кусок, Алекмар поместил в стеклянную колбу, извлечённую из отделения на своём поясе. Плотно закрыв колбу, юноша убрал её обратно на пояс. Он стряхнул сок гриба с ножа резким, отработанным движением. Затем Алек вытер лезвие ножа о снег, потом о штанину и убрал его в ножны.

Их переход тут же продолжился.

Даника стояла с кислой миной на лице и виновато опустила плечи. Она засунула руки в карманы куртки и погрузила их туда как можно глубже. Неожиданно для себя девушка нащупала пальцами что-то продолговатое на дне кармана своей куртки, прямо под одной из рукавиц. Она осторожно извлекла металлический цилиндр, пяти сантиметров длиной. Он состоял из двух половин. Рыжеволосая путница повернула половинку цилиндра и она легко снялась.

Под колпачком цилиндра оказались оплетённые тонкими проводами крошечные микросхемы. Девушка тихо окликнула Алека. Тот повернулся и осторожно приблизился к спутнице.

- Это было на дне кармана моей куртки, - Даника протянула цилиндр собеседнику.

Алекмар принял устройство из рук девушки и внимательно осмотрел его. Затем он тихо выругался и попросил у спутницы колпачок от цилиндра.

- Радиомаяк. Получается, напрасно я грешил на браслет.

И определённо зря отправил Хэма, - юноша тяжело выдохнул.

- Даже не представляю, в какой момент его могли мне подложить, - изумлённо протянула Даника. - Если бы я обнаружила его раньше...

- Твоей вины здесь нет. Это я сглупил. Нужно было сразу обыскать тебя на предмет передатчика. Мой промах.

Алекмар закрыл цилиндр металлическим колпачком и запустил его из рогатки далеко в чащу леса. После этого их путь продолжился. Оба молчали. Каждый думал о своём. Никто из них не пытался начать говорить.

Спустя некоторое время путников окружила тучка из красных летающих насекомых. Жучки напоминали больших алых муравьёв с прозрачными крылышками. Даника распахнутыми глазами смотрела на спутника. Алекмар же сохранял спокойствие.

- Стой на месте и не двигайся. Дыши ровно.

Девушка сделала над собой усилие и не двигалась. Не шевельнулась она даже, когда красные жуки облепили всё стекло термомаски и начали ползать по куртке и капюшону.