Чужая звезда

Я издалека.

- Приятно познакомится, Алекмар издалека. Немного жаль, что наше знакомство проходит при таких обстоятельствах.

- Да уж, тут я с тобой соглашусь. Почему ты медлишь? У тебя же есть приказ или заказ.

- Заказ есть, это действительно так. Однако прежде чем мы закончим нашу небольшую дуэль, изволь прояснить мне пару моментов. Сегодняшний день начался крайне занятно, и закончиться должен так же. Поэтому уважь, будь так добр, любопытного солдата.

- Как угодно. Задавай свои вопросы, наёмник.

Алекмар ждал захода солнца.

Возможно, от этого разговора с наёмником будет какой-то прок. Впрочем, медлить, тоже не стоит.

- Чудно, - Гольм вынул окурок изо рта, затушил о снег и спрятал в отворот шапки.

Обе руки наёмник поместил на конец ствола винтовки. Сплюнув на снег рядом с собой, он продолжил разговор.

- Итак, ты справился с одним из лучших моих людей. Переск, так его звали, был опытным солдатом и неплохим человеком. Однако сегодня утром его винтовка не смогла победить твой нож. Как же так вышло, не просветишь?

- Он был хорошим воином, это сразу бросалось в глаза.

Мне повезло бесшумно пробраться внутрь лагеря. Я взял в заложницы девушку, зная, что она нужна вам живой. Затем предложил Переску сложить оружие. Он выстрелил в меня, однако промахнулся. Мой нож оборвал его жизнь. Это был хороший бой. Переск всё сделал правильно. Он допустил лишь одну ошибку. Недооценил противника. Поэтому утром его жизнь закончилась, а моя нет.

- Понятно. Двоих других ты усыпил. Повару и связисту тоже досталось.

Почему не убил для надёжности?

- Стараюсь избегать лишних жертв. Для милосердия найдётся место в любой схватке, даже на войне. Ты ведь тоже мог убить меня сегодня утром, тем не менее лишь ранил. Ты можешь сослаться на приказ или условия заказа, но мы оба знаем, что ты не мясник. Ты воин чести. Я вижу это в твоём взгляде.

- Неужели видно? Чёрт! Милосердный воин в этом жестоком мире. Как необычно.

- Не бывает обычных людей, бывают люди, которые считают себя обычными.

- Ты размышляешь и воюешь как взрослый.

Однако выглядишь ты очень молодо. Позволь узнать, сколько тебе лет?

- Гораздо больше, чем, может показаться. Точнее не скажу, извини. Мы не настолько хорошо знакомы.

Последние лучи солнца затухали на самом краю горизонта. Ветер начинал крепчать, ощутимо холодало. Лицо юноши, не прикрытое термомаской и очками, начало неметь. Ноги в снегу без движения, тоже ощутимо похолодели.

- Ничего страшного. В каждом человеке должна быть загадка.