Чужая звезда

Стеклянную колбу с лазурным сверкающим кристаллом пёс прихватил с собой. Петляя и путая следы, Призрак отошёл от капсулы метров на пятьсот. Увидев подходящее место для того, чтобы спрятать кристалл, пёс незамедлительно проверил дупло старого дерева на наличие обитателей. Дупло было пустым. Призрак поместил колбу со светящимся кристаллом внутрь дерева и засыпал дупло дерева мелкими ветками. Затем пёс нашёл большую ветку и начал заметать свои следы. Через некоторое время Призрак попал обратно к месту своей недавней посадки.

Внезапно пёс замер и припал к сухому рассыпчатому снегу. Что-то было не так.

Чёрный пёс всегда обладал чувствительностью к приближающейся опасности. Шерсть на его загривке сама приподнималась, как бы предупреждая пса о наступающих неприятностях. Призрак не мог объяснить этого, да он и не мог никому сказать об этом, точнее не мог описать. В отличие от Хэмингуэя, у которого была уникальная возможность имитировать человеческую речь и выражаться вербально, Призрак мог изъясняться лишь с помощью особого языка жестов и прерывистого рычания.

Такая форма общения давала возможность обратной связи с хозяином. Поскольку Призрак понимал большую часть того, что говорили и писали люди, Верминаль разработал специальный язык жестов специально для Призрака. Такая форма общения была гораздо более гибкой и ёмкой, нежели примитивная система, используемая ранее.Так одиночный «гав» для утверждения и двойной «гав» для отрицания переросли в нечто уникальное, понятное только Верминалю и Призраку.

На опушке маленького леса, где стояла спасательная капсула, повисла странная тишина. Даже ветерок, что трепал верхушки рослых пушистых сосен куда-то испарился. Шерсть на загривке Призрака начала топорщиться. Примерно в это же время пёс услышал едва слышные звуки работающего двигателя геликоптера. Хозяин приближался. Видимо, Верминаль увидел посадку С.К.А.Т. и летел сюда за Призраком и важными вещами из дома на скале. Пёс пока затаился, он выжидал. Звук двигателя становился всё отчётливее и продолжал приближаться.

Тем временем, чёрный пёс не дремал. Он напрягал все свои чувства, пытаясь понять, сколько фигур сейчас на этой игровой доске. Призрак лежал на снегу в небольшой низине, заходящее солнце светило ему в правый бок. Пришлось немного проползти по снегу, чтобы лучше видеть опушку и окрестности.

Пёс почти сразу же заметил одного человека в белом камуфляже, он занял позицию для стрельбы на большом сугробе в противоположной от пса стороне опушки.