Пособие для начинающей ведьмы

 – Тебе что-то не нравится?

– Не люблю магов, – пожал тот плечами.

Иве вдруг стало неприятно это слышать. Слишком свежи еще были воспоминания.

– Значит, ты из тех, кто подкладывает дрова в костер и скандирует: «Ведьме – пламя!»?

Рыцарь внимательно посмотрел на нее. Когда он ответил, его голос был спокоен, что ее немного охладило:

– Не думаю. Я участвовал во многих битвах и знаю, как могут быть полезны маги. Не говоря уже о врачевании. Но все же… есть что-то в магии… нечестное.

Ива пожала плечами:

– Скажи, если бы я не владела магией, ты бы смог меня победить?

– Я не дерусь с женщинами.

– Ну а если я первая напала бы, или на моем месте был бы какой-нибудь парень слабее меня? Ты бы победил?

– Смею надеяться – да.

– А это разве честно? Разве справедливо, что я слабее, потому что девушка или просто потому что кто-то вымахал бугаем, а кто-то вырос слабым?

– Так устроено природой.

– Магия тоже устроена природой. Почему же ты ее считаешь нечестной?

Он помолчал и уже в свою очередь пожал плечами:

– Что-то есть в твоих рассуждениях.

Но все равно… Почему кто-то должен махать мечом в первых рядах, платя своею кровью за победу, а кто-то может стоять за его спиной в полной безопасности?

– Лучники тоже стоят за спиной. Почему же их ты не обвиняешь? А магия силы забирает похлеще махания мечом. Да и не безопаснее.

– Умение владеть мечом дается годами тренировок и постоянными упражнениями!

– А магией – десятилетиями упорного труда и зубрежки, тренировок и еще боги знают чего! Слушай, неужели мы с тобой будем спорить на эту тему?!

Мужчина вновь пожал плечами.

Он был как раз такой комплекции, что этот жест выглядел на редкость изящным.

– Наверное, и правда не стоит. Разве что каждый хочет настоять на своем. Вряд ли это веская причина для спора.

И собеседники замолчали.

– Ну ладно, я – знахарка и будущий маг. А ты?

Торн открыл рот для ответа. И вдруг, не произнеся ни слова, захлопнул его. Выглядело это на редкость глупо, но Иву поразила тень боли, промелькнувшая, как ей показалось, в таких спокойных глазах.

Мужчина передернул плечами, от былого изящества не осталось и следа:.

– Я – вассал удачи.

Ива подумала, что так не говорят. Говорят: «Я – воин» или: «Я – рыцарь», притом с гордостью. Или: «Я – наемник», констатируя факт. А «Я – вассал удачи» – с усмешкой, иронией, но это не произносят безразлично. Очевидно, что-то не нравилось Торну в его положении.